Oração de Santo Expedito, o santo das causas justas e urgentes

A oração no alto desta página é a forma que a Formação Canção Nova publica. Ela fala com Santo Expedito de “tu”, como quem fala com um amigo de confiança, e tem uma estrutura simples: um grito de socorro, o pedido de intercessão, o pedido concreto e um agradecimento.

“Intercede por mim junto ao Nosso Senhor Jesus Cristo.” É a frase mais importante. Santo Expedito não resolve nada sozinho: ele reza por nós junto de Jesus. O Catecismo da Igreja Católica (CIC) ensina que os santos, unidos a Cristo, não deixam de interceder por nós junto do Pai, por meio do único Mediador, Jesus Cristo (CIC 956), e que podemos e devemos pedir que intercedam por nós (CIC 2683).

“Tu que és o santo dos aflitos, tu que és o santo dos desesperados.” A oração não esconde o estado de quem reza. Deus não pede que a gente chegue calmo e arrumado: pede que a gente chegue. “Vinde a mim todos os que andais em trabalho, e vos achais carregados, e eu vos aliviarei” (Mt 11,28, na tradução do Padre Figueiredo).

“Protege-me de todos os que possam me prejudicar, protege a minha família.” É um pedido de proteção, não de vingança. Pedir proteção para si e para os seus é bom; o cristão não pede o mal de ninguém (CIC 2303).

“Serei grato pelo resto de minha vida e levarei teu nome a todos os que têm fé.” Esta frase é gratidão e testemunho: quem recebe uma graça tem vontade de contar. Ela não é uma condição para ser atendido, e não obriga ninguém a imprimir santinhos (veja o capítulo sobre as correntes, mais abaixo).

É preciso dizer com honestidade: quase nada se sabe com segurança sobre Santo Expedito. O registro mais antigo é o Martirológio Jeronimiano, uma lista de mártires do século V, que menciona, no dia 19 de abril, um grupo de mártires coroados num só dia em Melitene, na Armênia romana (hoje Malatya, na Turquia): Hermógenes, Caio, Expedito, Aristônico, Rufo e Gálata. Melitene era a base da XII Legião romana, a Fulminata, e daí vem a tradição de que Expedito era soldado, mais tarde contada como a de um comandante da legião, martirizado na perseguição de Diocleciano, por volta de 303.

Os estudiosos discutem até o nome. O jesuíta belga Hippolyte Delehaye, um dos grandes especialistas em vidas de santos, levantou a hipótese de que “Expedito” seria um erro de cópia do nome Elpídio. Outros lembram que, em latim, expeditus era o soldado de infantaria leve, sem bagagem. E circula há séculos uma história de que o culto teria começado com uma caixa de relíquias marcada “spedito” (enviado, urgente) que teria sido confundida com o nome de um santo; os estudiosos consideram essa história uma lenda, porque Expedito já era venerado muito antes, por exemplo em Turim, na Idade Média.

Na edição revista do Martirológio Romano, de 2001, o nome de Santo Expedito não aparece, e o dia 19 de abril não tem memória dele no calendário geral da Igreja. Isso não quer dizer que a devoção tenha sido proibida: como lembram hagiólogos brasileiros entrevistados pela BBC News Brasil em 2023, os boatos de que o culto teria sido banido são infundados, e há igrejas e capelas dedicadas a ele em muitos países. A Igreja, simplesmente, é prudente com o que não se pode comprovar, e acompanha a piedade popular com discernimento (CIC 1676).

No Brasil, a devoção cresceu muito a partir dos anos 1980. Santo Expedito é tido como patrono dos policiais militares e dá nome a duas cidades: Santo Expedito, em São Paulo, e Santo Expedito do Sul, no Rio Grande do Sul. Os devotos o lembram em 19 de abril.

A imagem de Santo Expedito é das mais conhecidas do Brasil: um soldado romano, de armadura, com a palma do martírio numa mão e, na outra, uma cruz com a palavra latina hodie, “hoje”. Debaixo do seu pé, um corvo grita cras, “amanhã”.

A lenda explica a cena. Quando Expedito decidiu se converter, apareceu-lhe o espírito do mal na forma de um corvo, repetindo “cras, cras”: deixa para amanhã, não tenha pressa. Expedito pisou o corvo e respondeu: “hoje”. É uma lenda, mas a mensagem é inteiramente bíblica. São Paulo escreve: “Eis aqui agora o tempo aceitável, eis aqui agora o dia da salvação” (2Cor 6,2, na tradução do Padre Figueiredo).

Por isso Santo Expedito ficou conhecido como o santo das causas urgentes. Mas repare no que a imagem diz primeiro: a urgência maior não é a do nosso problema, é a da nossa conversão. Antes de pedir que Deus resolva algo hoje, a devoção a Santo Expedito convida a perguntar o que, na minha vida, eu estou deixando para amanhã: um perdão, uma Confissão, uma decisão, uma conversa. O corvo de Expedito é a voz que diz “depois”.

A oração fala de causas “justas e urgentes”. As duas palavras importam. Justa é a causa que se pode apresentar a Deus de cabeça erguida: um emprego para sustentar a família, um tratamento que não chega, um processo que se arrasta, uma dívida que tira o sono. Não se pede a Deus o que prejudica outra pessoa. Urgente é o que não pode esperar, e Deus conhece a nossa pressa.

O Catecismo faz uma pergunta desconcertante a quem reza pedindo: por que, quando louvamos a Deus, não nos preocupamos em saber se a oração Lhe é “agradável”, mas, quando pedimos, exigimos ver o resultado? E pergunta qual é a imagem de Deus que move a nossa oração: um meio a utilizar ou o Pai de Nosso Senhor Jesus Cristo (CIC 2735). Ele sabe do que precisamos antes que peçamos, e às vezes demora porque quer nos dar mais do que pedimos (CIC 2736–2737). Rezar a Santo Expedito na urgência é entregar a pressa nas mãos de Deus, e não transferir para o céu a ansiedade.

A própria oração pede “força, coragem e serenidade” e que Deus devolva “a paz e a tranquilidade”. Às vezes é essa a primeira graça: conseguir respirar, dormir uma noite, pedir ajuda a alguém. A fé não dispensa os meios humanos: o médico, o advogado, o amigo, a paróquia.

Poucos santos são tão lembrados em santinhos quanto Santo Expedito: eles ficam na porta de muitas igrejas, em bancos de ônibus, em mensagens de celular. Muitas vezes vêm com instruções: “reze durante nove dias e mande imprimir tantos santinhos”, “publique esta oração e será atendido”, “compartilhe com dez pessoas, senão…”. Esta página não propõe nada disso.

Deus não atende por causa do número de cópias, e ninguém é castigado por não passar uma corrente adiante. Ligar a resposta de Deus a uma quantidade de santinhos ou de mensagens é atribuir à fórmula um poder que ela não tem, e isso é o que o Catecismo chama de superstição (CIC 2111). A oração vale pela fé e pela confiança de quem reza, não pelo que se faz com o papel depois.

Isso não impede ninguém de contar a graça recebida ou de deixar santinhos numa igreja, como gesto de gratidão. É o que a própria oração diz: “levarei teu nome a todos os que têm fé”. Também não há mal em fazer uma promessa, no sentido cristão da palavra: o Catecismo lembra que, por devoção pessoal, o cristão pode prometer a Deus uma oração, uma esmola, uma peregrinação (CIC 2101). Mas a promessa é um presente de gratidão a Deus, algo bom e possível, e não um preço para comprar um milagre.

Comece com o sinal da cruz e, se puder, fique um momento em silêncio para dizer a Deus, com as suas palavras, o que está acontecendo. Reze a oração devagar. No lugar indicado, faça o seu pedido de forma simples e concreta. Termine agradecendo, como a própria oração termina; depois, como indica a Canção Nova, reze um Pai-Nosso e uma Ave-Maria e faça o sinal da cruz.

Muita gente reza uma novena, nove dias seguidos, sobretudo antes de 19 de abril. Não existe número mágico: o que a novena ensina é a perseverança, a mesma que Jesus pediu na parábola do amigo que bate à porta de noite (Lc 11,5-8). E, fiel ao “hoje” de Santo Expedito, vale fazer hoje o que depende de você: o telefonema, o documento, o pedido de perdão. Você também pode rezar esta oração, dirigida a Deus: