Novena de São Miguel Arcanjo: os nove dias, com leitura e oração

No dia 29 de setembro a Igreja celebra a Festa dos Santos Arcanjos Miguel, Gabriel e Rafael, e três dias depois, em 2 de outubro, a memória dos Santos Anjos da Guarda. Para que o nono dia caia na véspera e a própria festa seja o dia de agradecer, comece em 20 de setembro:

• 20 de setembro: Dia 1, Miguel, “Quem como Deus?”
• 21 de setembro: Dia 2, a adoração dos anjos
• 22 de setembro: Dia 3, a defesa no combate espiritual, entendida como fidelidade a Deus
• 23 de setembro: Dia 4, a humildade contra o orgulho
• 24 de setembro: Dia 5, a proteção da Igreja
• 25 de setembro: Dia 6, a família
• 26 de setembro: Dia 7, os doentes e os moribundos
• 27 de setembro: Dia 8, as almas do purgatório
• 28 de setembro: Dia 9, a perseverança

Se você prefere que o último dia caia na própria festa, comece em 21 de setembro. As duas formas estão certas.

Em qualquer época do ano. A data de setembro é um costume, não uma condição. Você pode rezar esta novena quando precisar dela, antes de uma decisão difícil, numa doença, numa fase de tentação ou de medo, e contar os nove dias a partir dali. Os textos de cada dia foram escritos para servir em qualquer mês.

A Quaresma de São Miguel. No Brasil, muita gente se prepara para a festa com um tempo mais longo, a Quaresma de São Miguel, de tradição franciscana. Ela começa em 15 de agosto, data tradicional da Assunção de Nossa Senhora, e vai até 28 de setembro, véspera da festa dos Arcanjos; há quem a encerre no próprio dia 29. De 15 de agosto a 28 de setembro, contando o primeiro e o último dia, são 45 dias de oração e penitência: o nome “quaresma” lembra os quarenta dias de Jesus no deserto, não a conta exata. A tradição remonta a São Francisco de Assis, que em 1224, no monte Alverne, fez uma quaresma em honra de Deus, de Nossa Senhora e de São Miguel. A novena de 20 a 28 de setembro cabe dentro dela: são os seus últimos nove dias.

Como é cada dia. Todos os dias seguem o mesmo caminho: o sinal da cruz, uma leitura curta da Bíblia, uma meditação, a oração do dia, que é sempre um pedido a Deus pela intercessão de São Miguel, a sua intenção em silêncio, o Pai-Nosso, a Ave-Maria, o Glória e a oração de São Miguel Arcanjo do Papa Leão XIII. Leva de dez a quinze minutos. As leituras seguem a tradução clássica do Pe. Antônio Pereira de Figueiredo, com a ortografia atualizada; por isso soam um pouco diferentes da Bíblia que você talvez tenha em casa.

20 de setembro. Tema do dia: Miguel, “Quem como Deus?”.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Êxodo 15,11

“Quem dentre os heróis é semelhante a ti, Senhor? Quem é semelhante a ti, que és magnífico em santidade, que és terrível e louvável, obrando maravilhas?”

O nome Miguel, em hebraico, é uma pergunta: “Quem é como Deus?”. A devoção costuma dizê-lo de forma breve, como no latim Quis ut Deus?: “Quem como Deus?”, e a resposta está dentro da própria pergunta: ninguém. O cântico de Moisés, depois da travessia do mar, faz a mesma pergunta com espanto e gratidão.

O Catecismo lembra que a tentação do começo foi exatamente a promessa contrária: “Sereis como Deus” (Gn 3,5; CIC 392). Começar esta novena com o nome de Miguel é colocar Deus no centro antes de pedir qualquer coisa. Miguel não chama a atenção para si; o seu nome inteiro aponta para Deus. Por isso a devoção a ele nunca compete com a confiança em Deus: ela a ensina.

Hoje, diga a Deus a intenção que você vai trazer durante os nove dias. Diga-a com simplicidade e guarde a mesma intenção até o fim.

21 de setembro. Tema do dia: a adoração dos anjos.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Isaías 6,3

“E clamavam um para o outro, e diziam: Santo, santo, santo. Senhor Deus dos exércitos, cheia está toda a terra da sua glória.”

Antes de proteger alguém, os anjos adoram. Isaías vê os serafins diante do trono, cobrindo o rosto com as asas, e ouve o clamor que enche o templo: santo, santo, santo.

O Catecismo diz que a vida de Jesus, da Encarnação à Ascensão, foi cercada pela adoração e pelo serviço dos anjos, e que o cântico deles no Natal, “Glória a Deus”, nunca deixou de ecoar no louvor da Igreja (CIC 333). Em cada Missa, quando todos cantam o Santo, a Igreja se une aos anjos para adorar o Deus três vezes santo (CIC 335).

É uma lição para quem reza uma novena: antes do pedido vem o louvor. Hoje, antes de repetir a sua intenção, fique um instante em silêncio diante de Deus, sem pedir nada, só reconhecendo quem ele é e agradecendo por uma coisa concreta do seu dia.

22 de setembro. Tema do dia: a defesa no combate espiritual, entendida como fidelidade a Deus.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Tiago 4,7-8

“Sede logo sujeitos a Deus, e resisti ao diabo, e ele fugirá de vós. Chegai-vos para Deus, e ele se chegará para vós.”

O Apocalipse descreve o combate de Miguel e dos seus anjos contra o dragão (Ap 12,7-9), e a oração de Leão XIII pede: “defendei-nos no combate”. Mas que combate é esse para quem leva uma vida comum? São Tiago responde com simplicidade: sujeitar-se a Deus e aproximar-se dele.

O combate espiritual não é uma guerra entre forças iguais, em que ficamos à mercê de espíritos poderosos. O Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia lembra que a luta contra o diabo pede compromisso moral, uma escolha de fundo pelo Evangelho, humildade e oração (n. 217). O poder de Satanás é real, mas limitado: ele é uma criatura (CIC 395).

Na prática, combater é ser fiel: rezar quando falta vontade, confessar-se, dizer a verdade, perdoar, recomeçar. A vitória já é de Cristo; a nossa parte é permanecer com ele.

23 de setembro. Tema do dia: a humildade contra o orgulho.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Judas 9

“Quando o arcanjo Miguel disputando com o diabo, altercava sobre o corpo de Moisés, não se atreveu a fulminar-lhe sentença de blasfemo: mas disse: Mande-te o Senhor.”

A cena surpreende: o arcanjo Miguel, príncipe da milícia celeste, diante do diabo, não o amaldiçoa nem responde com a própria autoridade. Diz apenas: “Mande-te o Senhor”. A força de Miguel está em não querer nada para si.

Os anjos que caíram recusaram Deus de modo livre e irrevogável (CIC 392), e a tradição cristã vê o orgulho no começo dessa recusa. Para nós, a humildade é o caminho de volta. “Deus resiste aos soberbos, e dá a sua graça aos humildes”, escreve São Tiago (Tg 4,6).

Isso também ensina a rezar. Quem pede a proteção de Deus não precisa amaldiçoar ninguém, nem desejar o mal a quem o feriu: entrega a causa a Deus e continua fazendo o bem. Hoje, pense onde o orgulho tem mais espaço em você, na família, no trabalho ou na própria fé, e entregue isso a Deus.

24 de setembro. Tema do dia: a proteção da Igreja.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Daniel 12,1

“Naquele tempo porém, se levantará o grande príncipe Miguel, que é o protetor dos filhos do teu povo.”

Daniel apresenta Miguel como o grande príncipe que protege o povo de Deus, e a tradição cristã passou a vê-lo também como protetor da Igreja, o povo reunido por Cristo. Foi pela Igreja que o Papa Leão XIII acrescentou esta oração às orações rezadas depois da Missa, em 1886, e foi pela Igreja que o Papa Francisco pediu, em 2018, que durante o mês de outubro os fiéis terminassem o terço com ela.

Jesus prometeu que as portas do inferno não prevaleceriam contra a sua Igreja (Mt 16,18), e o Catecismo ensina que toda a vida da Igreja se beneficia da ajuda misteriosa e poderosa dos anjos (CIC 334).

Hoje, reze pelo Papa, pelo bispo da sua diocese, pelos padres da sua paróquia, pelos cristãos perseguidos e por quem se afastou da fé. Rezar pela Igreja é também pedir a graça de ser, dentro dela, alguém que constrói.

25 de setembro. Tema do dia: a família.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Salmo 91(90),10-11

“Não se chegará a ti mal: e o flagelo não se aproximará à tua tenda. Porquanto mandou aos seus anjos acerca de ti: que te guardem em todos os teus caminhos.”

O salmo promete a quem confia em Deus a guarda dos anjos “em todos os teus caminhos”. A Igreja leva essa promessa para dentro de casa: à noite, pede a Deus que envie os seus anjos para guardar os fiéis durante o sono (Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia, n. 215).

Mas o mesmo salmo foi usado pelo tentador para provocar Jesus a se atirar do alto do Templo, e Jesus respondeu que não se deve tentar a Deus (Mt 4,6-7). A proteção de Deus não é licença para a imprudência, nem uma cerca mágica em volta da casa. É o cuidado de um Pai sobre quem vive com ele.

Hoje, diga a Deus o nome de cada pessoa da sua casa, dos que moram longe e dos que estão brigados com você. A família começa onde alguém é lembrado com amor diante de Deus.

26 de setembro. Tema do dia: os doentes e os moribundos.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Tiago 5,14-15

“Está entre vós algum enfermo? chame os presbíteros da igreja, e estes façam oração sobre ele, ungindo-o com óleo em nome do Senhor: e a oração da fé salvará o enfermo, e o Senhor o aliviará: e se estiver em alguns pecados, ser-lhe-ão perdoados.”

São Tiago não deixa o doente sozinho com a doença: manda chamar os presbíteros da Igreja. A Igreja reconhece nesse texto o sacramento da Unção dos Enfermos (CIC 1511), cuja primeira graça é reconforto, paz e coragem, e força contra a tentação do desânimo e da angústia diante da morte (CIC 1520). Para quem está perto do fim, a confissão, a Unção e a Eucaristia recebida como viático são os sacramentos da última passagem (CIC 1523–1525).

O Catecismo diz também que, do começo até a morte, a vida humana é acompanhada pela assistência e pela intercessão dos anjos (CIC 336).

Hoje, reze pelos doentes que você conhece e por quem vai morrer esta noite sem ninguém por perto. Se alguém da sua família está doente, não espere a última hora para chamar o padre, e continue seguindo o tratamento indicado pelos médicos.

27 de setembro. Tema do dia: as almas do purgatório.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: 1 Coríntios 3,15

“Se a obra de algum se queimar, padecerá ele detrimento: mas o tal será salvo: se bem desta maneira como por intervenção do fogo.”

A Igreja ensina que quem morre na graça e na amizade de Deus, mas ainda não inteiramente purificado, já seguro da salvação, passa depois da morte por uma purificação, para entrar na alegria do céu. É o que chamamos purgatório (CIC 1030–1031). Para falar dele, a Tradição recorre a textos como este de São Paulo (CIC 1031).

A Escritura já fala da oração pelos mortos (2Mc 12,46), e desde os primeiros tempos a Igreja oferece por eles sufrágios, sobretudo a Missa, e também esmolas, indulgências e obras de penitência (CIC 1032). O antigo ofertório da Missa pelos fiéis defuntos pede a Cristo que São Miguel, o porta-estandarte, apresente as almas na luz santa prometida a Abraão e à sua descendência.

Hoje, diga diante de Deus o nome dos seus mortos, e lembre-se também dos que já não têm ninguém que reze por eles.

28 de setembro, véspera da festa. Tema do dia: a perseverança.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Apocalipse 2,10

“Sê fiel até a morte, e eu te darei a coroa da vida.”

Chegar ao nono dia já é uma pequena vitória: você continuou pedindo mesmo sem resposta. Jesus ensinou que é preciso rezar sempre, sem desanimar (Lc 18,1). O Catecismo explica que o pedido “não nos deixeis cair em tentação”, no Pai-Nosso, pede também a perseverança final (CIC 2849).

A novena termina hoje, mas a fidelidade continua amanhã. Se você está rezando em setembro, amanhã é a festa: se puder, participe da Missa e procure a confissão; em outra época do ano, faça isso num dos próximos dias. Falando das festas de Nossa Senhora, o Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia diz que as novenas preparam de verdade a festa sobretudo quando levam aos sacramentos da Penitência e da Eucaristia (cf. n. 189). Nada prepara melhor do que os sacramentos.

Seja qual for a resposta, agradeça: Deus acolheu cada dia da sua oração.

Os anjos. A existência dos anjos é uma verdade de fé, testemunhada pela Escritura e pela unanimidade da Tradição (Catecismo da Igreja Católica, CIC 328). “Anjo” é nome de ofício: pelo que são, são espíritos; pelo que fazem, são mensageiros (CIC 329). São criaturas pessoais e imortais, dotadas de inteligência e vontade (CIC 330), e pertencem a Cristo, centro do mundo dos anjos, que os faz mensageiros do seu plano de salvação (CIC 331). Aparecem ao longo de toda a história da salvação (CIC 332), cercam de adoração e serviço a vida de Jesus (CIC 333) e ajudam toda a vida da Igreja (CIC 334). A liturgia se une a eles para adorar a Deus e festeja de modo particular São Miguel, São Gabriel, São Rafael e os Anjos da Guarda (CIC 335). Do começo até a morte, a vida humana é acompanhada pela sua assistência e intercessão (CIC 336).

A queda dos anjos. O demônio foi criado bom por Deus e se fez mau por escolha própria (CIC 391). A queda foi a opção livre desses espíritos, que recusaram Deus e o seu Reino de modo radical e irrevogável; o eco dessa recusa está na tentação “Sereis como Deus”, e Jesus chama o diabo de “pai da mentira” (CIC 392). Não é uma falha da misericórdia de Deus, mas o caráter irrevogável daquela escolha, que faz com que esse pecado não possa ser perdoado (CIC 393). A Escritura atesta a influência nefasta do tentador, e o Filho de Deus veio para destruir as suas obras (CIC 394). O poder de Satanás, porém, não é infinito: ele é uma criatura, incapaz de impedir a edificação do Reino, e a sua ação é permitida por uma Providência que conduz tudo para o bem dos que amam a Deus (CIC 395).

Sobriedade. Por isso a Igreja pede equilíbrio. O Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia (2001, n. 217) adverte contra a ideia de que o mundo é uma batalha sem fim entre espíritos bons e maus, em que o ser humano fica indefeso, e contra ler cada contratempo como obra do demônio e cada acerto como obra dos anjos. O mesmo número desaconselha dar nomes aos anjos, exceto Miguel, Gabriel e Rafael, que a Escritura nomeia. Esta novena segue essa linha: não nomeia demônios, não atribui pecados a espíritos determinados e não fala com eles. Cada oração do dia é um pedido a Deus, feito com a ajuda de São Miguel.

Oração não é exorcismo. Em 29 de setembro de 1985, a Congregação para a Doutrina da Fé lembrou aos bispos que, segundo o Código de Direito Canônico (cân. 1172), só pode exorcizar quem recebeu licença especial e expressa do bispo; que os fiéis não podem usar a fórmula de exorcismo tirada do texto publicado por ordem de Leão XIII, e muito menos o texto integral; e que não se devem fazer reuniões em que os demônios são interrogados diretamente para saber a sua identidade. O Catecismo explica que o exorcismo solene só é feito por um sacerdote com licença do bispo, e que antes é preciso verificar se não se trata de uma doença, sobretudo psíquica, cujo tratamento cabe à medicina (CIC 1673).

A mesma carta de 1985 diz que essas normas não devem afastar ninguém de pedir, como Jesus ensinou, para ser livre do mal (Mt 6,13), e recorda o lugar dos sacramentos e da intercessão de Nossa Senhora, dos anjos e dos santos no combate espiritual do cristão. É esse o lugar da oração curta de São Miguel e desta novena: um pedido humilde, que qualquer fiel pode fazer.

Não é fórmula mágica. Nenhuma novena obriga Deus a agir no nono dia. Atribuir a eficácia das orações só às palavras ditas, independentemente das disposições do coração, é superstição (CIC 2111). E um amuleto não tem lugar na fé: o Catecismo chama de repreensível o seu uso (CIC 2117). Mensagens que mandam repassar a novena a um certo número de pessoas não vêm da Igreja.