Oração de São Rafael Arcanjo: saúde, viagem e casamento

A oração do começo desta página é do século XIX. Em 21 de junho de 1890, o Papa Leão XIII concedeu uma indulgência a quem a rezasse, e desde então ela foi impressa na coleção oficial de orações indulgenciadas publicada pela Santa Sé, a Raccolta. Você a reza aqui numa tradução nossa, feita sobre a edição de Roma de 1898. Desde o século XIX ela foi traduzida muitas vezes, para muitas línguas, e cada tradução tem as suas palavras.

Ela tem três partes. Primeiro chama São Rafael pelos seus títulos; depois pede a sua ajuda no caminho da vida; no fim, pede a saúde da alma e do corpo. Tudo vem do Livro de Tobias, o único livro da Bíblia em que Rafael aparece com o seu nome.

“Glorioso Arcanjo São Rafael, grande príncipe da corte celeste.” A imagem da corte vem da Escritura: Rafael se apresenta como um dos sete anjos que estão diante do Senhor (Tb 12,15), como os servidores que esperam de pé diante do rei. A Bíblia latina que a Igreja lia na sua festa diz assim: Ego enim sum Raphael angelus, unus ex septem, qui adstamus ante Dominum. “Príncipe” não quer dizer que ele mande por conta própria: a sua grandeza é estar a serviço de Deus.

“Ilustre pelos dons de sabedoria e de graça.” Na viagem, Rafael é quem sabe: conhece o caminho, sabe o que fazer com o peixe do rio Tigre, sabe que Sara é a esposa que Deus preparou para Tobias e sabe falar com o rapaz quando ele tem medo (Tb 5–6). É uma sabedoria prática, de companheiro de estrada.

“Guia dos que viajam por terra e por mar.” O livro conta uma viagem por terra, de Nínive até a Média e de volta. Foi a devoção que acrescentou o mar, estendendo a companhia de Rafael a todo viajante: ao marinheiro, ao caminhoneiro, a quem sai de casa de madrugada para trabalhar.

“Consolo dos aflitos e refúgio dos pecadores.” Rafael foi enviado a duas pessoas que já não aguentavam mais: Tobit, cego e humilhado, e Sara, que no mesmo dia pedia a Deus a mesma coisa que ele, que a tirasse deste mundo (Tb 3,1-15). Deus ouviu as duas súplicas ao mesmo tempo e mandou Rafael curar os dois (Tb 3,16-17).

“Como um dia socorrestes o jovem Tobias em sua viagem.” É o coração da oração: pedimos a Rafael que faça conosco o que fez com Tobias, caminhar ao nosso lado mesmo quando não o vemos.

“Porque sois a medicina de Deus.” Em hebraico, Rafael quer dizer “Deus cura”. São Gregório Magno explicava o nome como “medicina de Deus”, numa homilia que a Igreja lê no ofício de 29 de setembro. A oração pede primeiro a saúde da alma e depois a do corpo, e põe uma condição sábia: “se esta graça for para o meu bem”. Não exige; confia.

“Uma pureza angélica, para que eu mereça ser templo vivo do Espírito Santo.” O fim lembra São Paulo: o corpo do cristão é templo do Espírito Santo (1Cor 6,19). E lembra a noite de núpcias de Tobias e Sara, que antes de tudo se puseram a rezar e disseram a Deus que se uniam com o coração reto (Tb 8,4-8). A pureza pedida não é a de quem não tem corpo, mas um coração limpo na vida que cada um tem: solteiro, casado ou consagrado.

As indulgências de antes e de hoje. O rescrito de 1890 concedia “cem dias” de indulgência uma vez por dia. Desde 1967, quando São Paulo VI reformou as indulgências, a Igreja não as conta mais em dias. A oração, porém, continua a mesma: você pode rezá-la em qualquer dia, sozinho ou numa novena.

São Rafael é um dos três anjos que a Bíblia chama pelo nome, junto com Miguel e Gabriel, e o único cuja história é contada do começo ao fim. Ela está no Livro de Tobias, no Antigo Testamento. É uma história de família, quase um romance curto: um pai pobre e fiel, uma moça sem esperança, uma viagem longa e um companheiro de estrada que ninguém reconhece até o final.

Duas súplicas no mesmo dia. Tobit era um israelita exilado em Nínive que enterrava os mortos do seu povo, mesmo com a proibição do rei (Tb 1,16-20). Um dia ficou cego; os médicos não conseguiram curá-lo, e a sua esposa, Ana, teve de trabalhar para sustentar a casa (Tb 2,9-14). Cansado e humilhado, pediu a Deus que o levasse (Tb 3,1-6). No mesmo dia, longe dali, em Ecbátana, uma moça chamada Sara fazia a mesma súplica: tinha se casado sete vezes, e os sete maridos tinham morrido na noite de núpcias, por obra de um demônio, Asmodeu (Tb 3,7-15). O livro diz que as duas orações chegaram juntas diante de Deus, e que Rafael foi enviado para curar os dois (Tb 3,16-17). Em algumas Bíblias o pai também se chama Tobias, como o filho; aqui o chamamos de Tobit para distinguir os dois.

Um companheiro desconhecido. Tobit mandou o filho, o jovem Tobias, buscar um dinheiro que tinha deixado guardado na Média, e pediu que ele procurasse alguém de confiança para a estrada. Tobias encontrou um rapaz disposto, sem saber que era um anjo de Deus (Tb 5,4); ele se apresentou como Azarias, de uma família conhecida (Tb 5,13). A mãe chorava ao ver o filho partir, e o pai a consolou: um anjo bom vai acompanhá-lo, e ele voltará com saúde (Tb 5,22). E os dois saíram, com o cachorro da casa atrás (Tb 6,1).

O peixe, o casamento e a cura. No rio Tigre, um peixe enorme pulou no pé de Tobias; o anjo disse que ele o pegasse e guardasse o coração, o fígado e o fel, porque serviriam de remédio (Tb 6,2-9). No caminho falou de Sara, sua parenta, e disse que ela estava destinada a ele desde sempre (Tb 6,11-18). Tobias tinha medo, por causa dos sete maridos mortos; Rafael disse o que fazer com o coração e o fígado do peixe e que, antes de se unirem, os dois se levantassem para rezar (Tb 6,17-18). Assim fizeram: Tobias queimou o coração e o fígado do peixe, o demônio fugiu, Rafael o amarrou, e depois os dois rezaram juntos (Tb 8,1-8). A antiga Missa da sua festa cantava isso em latim: Angelus Domini Raphael apprehendit, et ligavit daemonem. Depois Rafael foi buscar o dinheiro (Tb 9), e na volta para casa Tobias passou o fel nos olhos do pai, e Tobit voltou a enxergar (Tb 11,7-14).

“Eu sou Rafael.” Quando quiseram pagá-lo, o companheiro de viagem contou quem era. Disse que, quando eles rezavam, era ele quem apresentava as suas orações ao Senhor; que tinha sido enviado para curar Tobit e Sara; e que era Rafael, um dos sete anjos que estão diante da glória do Senhor (Tb 12,12-15). Disse que não tivessem medo, que bendissessem a Deus e não a ele, porque tinha vindo pela vontade de Deus (Tb 12,17-20). E não o viram mais.

O que a Igreja diz, e o que não diz. A Igreja Católica conta o Livro de Tobias entre os livros da Bíblia (CIC 120); muitas Bíblias protestantes não o trazem. O Diretório sobre a Piedade Popular lembra que só três anjos têm nome na Escritura, Miguel, Gabriel e Rafael, e pede que não se deem outros nomes aos anjos (n. 217). Por isso você não vai encontrar aqui listas de “sete arcanjos” com nomes, cores ou rituais: só o que a Bíblia conta e o que a Igreja reza.

Estas invocações saem do Livro de Tobias. Você pode rezá-las devagar, em voz alta ou em silêncio:

Rezamos a São Rafael pelos doentes porque o seu nome já diz tudo: “Deus cura”. Não pedimos a ele o que só Deus pode fazer; pedimos que interceda, que apresente a nossa súplica ao Senhor, como apresentava as orações de Tobit e de Sara (Tb 12,12). Quem cura é Deus.

Duas doenças. O Livro de Tobias fala de dois males ao mesmo tempo. Tobit tinha uma doença do corpo: umas manchas brancas nos olhos que o deixaram cego por anos e que os médicos não souberam curar (Tb 2,10). Sara carregava uma ferida da alma: a vergonha, a solidão e o medo, tão fundos que ela pediu a Deus que a tirasse deste mundo; e, mesmo assim, entregou essa dor a Deus na oração, e Deus a ouviu (Tb 3,10-17). Rafael foi enviado para os dois. Por isso a oração tradicional pede a saúde da alma e a do corpo: muitas vezes a doença mais pesada é a que não se vê.

Deus cura também por meio dos remédios. Na história, a cura de Tobit não vem como num passe de mágica: Rafael ensina Tobias a usar um remédio, e Tobias o aplica no pai com as próprias mãos (Tb 11,10-13). Em outro lugar a Bíblia diz que se deve honrar o médico, que o Senhor criou os remédios e que o doente deve rezar e também deixar o médico agir (Eclo 38,1-14). Rezar a São Rafael nunca substitui o tratamento: caminha junto com ele. Por isso há hospitais e clínicas com o nome de São Rafael, e muitos médicos, enfermeiros e farmacêuticos se confiam a ele.

A piscina de Betesda. A antiga Missa de São Rafael lia o Evangelho da piscina de Betesda, em Jerusalém, onde um anjo do Senhor descia de tempos em tempos para agitar a água, e o primeiro doente que entrava ficava curado (Jo 5,1-4, segundo a Vulgata). O Evangelho não diz o nome desse anjo; a liturgia o lia na festa de Rafael porque ele é o anjo dos doentes. E no mesmo trecho Jesus cura com uma só palavra um homem que estava doente havia trinta e oito anos (Jo 5,5-9).

Como rezar por um doente com São Rafael. Diga o nome do doente. Peça a cura, se for da vontade de Deus, e peça também paz, alívio e bons médicos. Se a doença for grave, chame o padre para a Unção dos Enfermos: é o sacramento com que a Igreja entrega os doentes ao Senhor, para que os alivie e os salve (CIC 1499). A oração de cura explica esse sacramento e traz outras orações pela cura de alguém.

Esta oração é para pedir por um doente com a intercessão de São Rafael. Diga o nome dele onde está N.; se você reza por você mesmo, mude as palavras:

São Rafael é o companheiro de estrada por excelência. Toda a sua história é uma viagem: de Nínive a Ecbátana e a Ragues, na Média, e de volta para casa. Por isso a Igreja, na Missa da sua antiga festa, pedia a Deus o mesmo que pede hoje quem sai de viagem. Esta é essa oração, a coleta da Missa, numa tradução nossa do Missal Romano de 1889:

“Ó Deus, que destes o bem-aventurado arcanjo Rafael como companheiro de viagem ao vosso servo Tobias, concedei a nós, vossos servos, que sejamos sempre protegidos pela sua guarda e fortalecidos pelo seu auxílio. Por Cristo, nosso Senhor. Amém.”

O que ensina a viagem de Tobias. Tobias não sai sozinho: o pai pede que ele procure um companheiro de confiança (Tb 5,3). Viajar acompanhado, avisar a família e não correr riscos sem necessidade também é prudência cristã. A mãe chora ao ver o filho partir e conta os dias quando ele demora a voltar (Tb 5,18-21; 10,1-7): o livro conhece bem a aflição de quem espera em casa. E a viagem termina numa mesa de festa, com a família reunida bendizendo a Deus (Tb 11,14-18).

Para quem é esta oração. Para quem sai de férias e para o caminhoneiro que dirige a noite inteira. Para o estudante que vai morar em outra cidade, para quem vai trabalhar longe da família e para a família que fica esperando notícia. Para quem viaja para um tratamento longe de casa e para o romeiro que vai a pé até Aparecida. São Rafael não foi só um guarda da estrada: foi companheiro, conversou com Tobias, deu conselho e tirou o seu medo.

Antes de sair. Muitas famílias rezam juntas na porta, fazem o sinal da cruz sobre quem vai sair e o confiam ao seu anjo da guarda. O Salmo 121 é o salmo de quem se põe a caminho: o Senhor guarda a sua saída e a sua chegada. E o Salmo 91 diz que Deus manda os seus anjos guardarem você em todos os seus caminhos (Sl 91,11).

Esta oração é para antes de uma viagem. Você pode rezá-la por você ou por quem vai sair; se for por outra pessoa, diga o nome dela onde está N.:

Muita gente pede a São Rafael ajuda para encontrar com quem se casar porque, no Livro de Tobias, é ele quem une Tobias e Sara. E não faz isso com um truque, mas com um conselho: fala de Sara a Tobias, diz que ela é sensata, corajosa e muito bonita, que o pai dela a ama e que ela é sua parenta, e diz algo mais profundo: que ela estava destinada a ele desde sempre (Tb 6,11-18).

Sara, a mulher que tinha perdido a esperança. Sara carregava uma história muito dolorosa: sete maridos mortos na noite de núpcias e, ainda por cima, a zombaria dos outros (Tb 3,7-10). Muitas pessoas que procuram alguém hoje se reconhecem nela: um relacionamento que terminou mal, anos de solidão, o medo de tentar de novo. A história dela diz que Deus não se esquece de ninguém e que uma ferida não é o fim.

Tobias, o noivo com medo. Tobias também tinha medo: tinha ouvido falar dos sete maridos. Rafael não tirou o medo dele com uma promessa fácil; disse que, antes de tudo, os dois se levantassem para rezar e pedissem ao Senhor do céu misericórdia e proteção (Tb 6,18). A oração pelo casamento conta com mais detalhes a noite em que Tobias e Sara rezaram juntos (Tb 8,4-8), uma das leituras que a Igreja propõe até hoje para a Missa de casamento.

O que pedir a São Rafael se você procura alguém. Você pode rezar pela pessoa de quem gosta, mas não peça que o coração dela seja forçado: o amor é livre. Peça sobretudo para encontrar a pessoa que Deus pensou para você, para ter olhos para reconhecê-la e coragem para dar o passo, e peça também para você ser um bom marido ou uma boa esposa. Rafael guiou Tobias, mas foi Tobias quem disse sim. E desconfie de qualquer simpatia, amarração ou ritual para “trazer” alguém: uma amarração quer prender a vontade de outra pessoa, e a Igreja ensina que a superstição e a magia contradizem a fé, mesmo quando usam a imagem de um santo (CIC 2111; 2116-2117). Se você já fez alguma, não se desespere: leve isso à confissão e recomece pela oração, como Tobias e Sara.

Santo Antônio e São Rafael. No Brasil, o santo casamenteiro é Santo Antônio, e muita gente reza aos dois. Não há disputa: Santo Antônio é o casamenteiro da devoção do povo, e São Rafael é o casamenteiro da Bíblia.

Para quem já é casado. Rezar juntos, nem que seja um minuto antes de dormir, foi a primeira coisa que Tobias e Sara fizeram. Muitos casais rezam a São Rafael pela casa, pela saúde dos filhos e pelas viagens da família.

Esta oração é para quem procura marido ou esposa:

A Bíblia dá nome a só três anjos, e cada nome é uma mensagem. O nome do arcanjo Miguel quer dizer “Quem é como Deus?”: é quem defende o povo de Deus e combate o mal (Dn 12,1; Ap 12,7). Gabriel quer dizer “força de Deus”: é quem anuncia, primeiro a Daniel e depois a Zacarias e a Maria (Dn 9,21; Lc 1,19.26-38). Rafael quer dizer “Deus cura”: é quem acompanha e cura. Os três são chamados arcanjos. Sobre São Miguel, a oração de São Miguel Arcanjo do Papa Leão XIII conta toda a história, e a novena de São Miguel Arcanjo ajuda a rezar com ele por nove dias.

Qual é o dia de São Rafael? 29 de setembro. Desde a reforma do calendário de 1969, a Igreja celebra nesse dia, juntos, os arcanjos Miguel, Gabriel e Rafael (Diretório sobre a Piedade Popular, 215). Antes, São Rafael tinha a sua própria festa em 24 de outubro: o Missal de 1889 a trazia só para alguns lugares, e em 1921 ela passou para o calendário de toda a Igreja. Quem segue o calendário antigo, o do Missal de 1962, ainda a celebra em 24 de outubro. Por isso se ouve falar das duas datas, e as duas têm a sua razão.

São Rafael e o anjo da guarda não são o mesmo. Cada pessoa tem o seu anjo da guarda, que a acompanha do começo da vida até a morte (CIC 336), e a Igreja o celebra em 2 de outubro. São Rafael é outro: um arcanjo com nome próprio e uma missão na história da salvação. Mas a sua história é o melhor retrato do que faz um anjo da guarda: acompanhar sem chamar atenção, aconselhar, proteger e apresentar a Deus as nossas orações. A oração ao Anjo da Guarda explica o que a Igreja ensina sobre ele.

Sem outros nomes. Como o anjo da guarda não tem um nome conhecido, há quem queira dar um nome a ele, ou descobrir “o nome do seu anjo” pela data de nascimento. A Igreja pede que não se faça isso: além de Miguel, Gabriel e Rafael, a Escritura não dá nomes de anjos (Diretório, 217). Também não são necessárias cartas, cores ou horas especiais para falar com eles. Basta rezar, como rezavam Tobit e Sara.

Rafael apresenta as nossas orações. O que São Rafael diz de mais consolador sobre si mesmo é que, quando Tobit rezava chorando, era ele quem levava a sua oração ao Senhor (Tb 12,12). A antiga Missa da sua festa terminava, depois da comunhão, com esta oração, que você reza numa tradução nossa do Missal Romano de 1889: