Salmo 91: o salmo da proteção de Deus

O Salmo 91 tem duas vozes. Nos versos 1 a 13 fala alguém que já aprendeu a confiar: primeiro em primeira pessoa (“Tu és o meu amparador, e o meu refúgio”, v. 2), depois dirigindo-se a outro fiel, como quem encoraja um irmão — por isso o texto passa a dizer “te” e “tu”. Nos versos 14 a 16 quem fala é o próprio Deus, respondendo: “livrá-lo-ei: protegê-lo-ei”. O salmo inteiro é, portanto, um diálogo de confiança, e não uma fórmula.

Versos 1–2: morar à sombra. O verbo decisivo é “habita”. A promessa não é para quem passa de vez em quando pela casa de Deus, mas para quem faz dela a sua morada. A “sombra do Altíssimo” é imagem de abrigo no calor do deserto. E a primeira resposta do fiel é uma profissão de fé: “é o meu Deus, nele esperarei”.

Versos 3–6: os perigos com nome. O salmista não finge que o perigo não existe. Ele nomeia o “laço dos caçadores” (as armadilhas preparadas por outros), a “palavra áspera” (a calúnia, a palavra que fere), o “espanto noturno”, a “seta que voa de dia”, o que “ande em trevas” e o “demônio do meio-dia”. É o mapa inteiro do medo humano: de noite e de dia, o que vem de fora e o que vem de dentro. A proteção de Deus é descrita com imagens de ternura (“debaixo das suas asas esperarás”) e de firmeza (“Com escudo te cercará a sua verdade”). Repare: o escudo é a verdade de Deus, isto é, a sua fidelidade às promessas.

Versos 7–10: no meio da multidão que cai. “Cairão mil ao teu lado, e dez mil à tua déxtera” não é uma estatística de imunidade. É a linguagem poética de quem atravessa uma calamidade sem perder a paz, porque sabe em quem está apoiado. O verso 9 repete a razão de tudo: “puseste por teu refúgio ao Altíssimo”.

Versos 11–13: os anjos. “Mandou aos seus anjos acerca de ti: que te guardem em todos os teus caminhos.” Os versos 11 e 12 são os que o demônio citou a Jesus no deserto (Mt 4,6; Lc 4,10–11) — tirando-os do contexto para desafiar Deus. O áspide, o basilisco, o leão e o dragão do verso 13 resumem todas as forças do mal; à luz do Evangelho, o cristão reconhece neles a vitória de Cristo sobre o inimigo.

Versos 14–16: Deus responde. A última palavra é de Deus, e ela explica a quem a promessa se dirige: a quem “em mim esperou” e “conheceu o meu nome”. Deus não promete ausência de tribulação; promete presença dentro dela: “com ele estou na tribulação”. E o salmo termina apontando para além desta vida: “mostrar-lhe-ei o meu Salvador”. Para o cristão, esse Salvador tem rosto e nome: Jesus.

Muita gente procura o “salmo 91 para proteção” num momento de medo: um exame, uma viagem, um filho na rua à noite, uma doença na família. Esse desejo é bom — o próprio salmo foi escrito para ele. Mas é importante dizer com honestidade o que o Salmo 91 é e o que ele não é.

O Salmo 91 não é uma senha que obriga Deus a agir, nem um objeto que protege por si mesmo. O Catecismo da Igreja Católica chama de superstição atribuir às orações uma eficácia que dependa só da sua recitação exterior, sem as disposições interiores que elas pedem (CCC 2111). E lembra que usar amuletos é repreensível (CCC 2117). Achar que rezá-lo sete vezes “garante” o resultado, ou que o papel com o salmo guardado na carteira ou a Bíblia aberta nessa página protegem por si mesmos, muda o sentido da oração: em vez de confiar em Deus, passa-se a confiar na fórmula.

O próprio Evangelho mostra o risco. No deserto, o demônio levou Jesus ao alto do Templo e citou exatamente os versos 11 e 12 deste salmo: se és Filho de Deus, joga-te daqui, porque os anjos vão te segurar. Jesus respondeu com outra palavra da Escritura: “Não tentarás ao Senhor teu Deus” (Lc 4,12). O Catecismo comenta essa cena: tentar a Deus é pôr à prova a sua bondade e o seu poder, forçando-o a agir, e isso fere a confiança que devemos ao Criador (CCC 2119). Usar o Salmo 91 como garantia contra todo mal é repetir, sem querer, a leitura que o tentador fez.

O caminho católico é outro: rezar o salmo como Jesus viveu a confiança no Pai — entregando a vida, os medos e as pessoas amadas nas mãos de Deus, e aceitando que a sua proteção é maior do que a nossa ideia de proteção. Deixar a Bíblia aberta em casa pode ser um belo sinal de que a Palavra de Deus tem lugar no lar; o que protege, porém, é o Deus a quem ela nos leva, não a página aberta.

Confiar em Deus também não dispensa a prudência. Durante a pandemia, muita gente leu o verso 7 (“Cairão mil ao teu lado…”) como promessa de imunidade; não é isso que ele diz. Rezar o Salmo 91 não substitui o tratamento médico, o cuidado no trânsito ou o pedido de ajuda a quem pode proteger você — numa situação de violência, procure ajuda sem demora. Deus costuma nos proteger justamente por meio desses cuidados e dessas pessoas.

À noite, antes de dormir. É o uso mais antigo e mais próprio deste salmo. Os monges de São Bento o rezavam todas as noites, e a Igreja ainda hoje o reza nas Completas do domingo, a oração que fecha o dia. O “espanto noturno” do verso 5 ganha sentido concreto: entregar a Deus a noite, o sono, a casa e os que dormem nela.

Em perigo ou diante do desconhecido. Antes de uma cirurgia, de uma viagem, de uma entrevista, durante uma crise. Não para “fechar o corpo”, mas para lembrar a quem você pertence.

Em tempo de tentação e desânimo. Os antigos monges chamavam de “demônio do meio-dia” a acídia, aquele desânimo espiritual que chega no meio da jornada e tira o gosto pelas coisas de Deus. Quando rezar parecer inútil, este salmo é um remédio.

Pelos outros. Como boa parte do salmo fala a um “tu”, é natural rezá-lo pensando em alguém: um filho, o esposo, um doente, um amigo em perigo. Leia devagar e, a cada verso, coloque essa pessoa diante de Deus.

Na Quaresma. O salmo acompanha a Igreja no primeiro domingo da Quaresma, quando se lê o Evangelho das tentações de Jesus no deserto.

Os Salmos são oração de Cristo e da Igreja. O Catecismo chama o Saltério de obra-prima da oração no Antigo Testamento (CCC 2585) e o livro em que a Palavra de Deus se torna oração do homem (CCC 2587). Rezados por Cristo e nele cumpridos, os salmos continuam essenciais para a oração da Igreja (CCC 2586) e servem para pessoas de toda condição e de todo tempo (CCC 2597). Por isso a Igreja lê o Salmo 91 à luz de Jesus: ele é o justo que habitou plenamente à sombra do Pai.

A providência é concreta. A Escritura é unânime: Deus cuida de tudo, das menores coisas aos grandes acontecimentos (CCC 303), e Jesus pede um abandono de filho à providência do Pai (CCC 305). O Salmo 91 é a oração desse abandono.

Os anjos são reais. “Mandou aos seus anjos acerca de ti”: a existência dos anjos é uma verdade de fé (CCC 328), e a Igreja ensina que, da infância até a morte, a vida humana é cercada pela guarda e pela intercessão dos anjos, e que ao lado de cada fiel está um anjo como protetor e pastor (CCC 336).

E quando o mal acontece? Esta é a pergunta honesta de quem reza o salmo e mesmo assim passa por sofrimento. O Catecismo não oferece resposta fácil: só a fé cristã como um todo responde à pergunta do mal (CCC 309), e Deus não permitiria um mal se dele não tirasse um bem, por caminhos que só conheceremos plenamente na vida eterna (CCC 324). Sobre a oração que parece não ser ouvida, o Catecismo convida a perguntar que imagem de Deus move a nossa oração — um instrumento a ser usado ou o Pai de Jesus Cristo (CCC 2735). O verso 15 já dizia: Deus não promete que não haverá tribulação, mas que estará conosco nela.

Nas Completas de domingo. Na Liturgia das Horas, o Salmo 91 (que os livros litúrgicos numeram como Salmo 90) é o salmo das Completas depois das II Vésperas do domingo — a última oração do dia do Senhor. As Completas terminam com uma antífona a Nossa Senhora, como a Salve Rainha: o dia se fecha entregando-se a Deus e confiando-se à Mãe de Jesus. Rezar este salmo no domingo à noite é unir-se à oração de toda a Igreja.

Em leitura orante (lectio divina). O Catecismo lembra que a leitura orante nasce da própria liturgia: a Palavra de Deus é lida e meditada até se tornar oração (CCC 1177). Um jeito simples:

1. Leia o salmo inteiro devagar, em voz baixa. 2. Medite: escolha um verso que tocou você — por exemplo, “é o meu Deus, nele esperarei” — e pergunte o que Deus lhe diz hoje com ele. 3. Reze: responda a Deus com as suas palavras, apresentando os seus medos concretos. 4. Contemple: fique alguns momentos em silêncio, apenas descansando “à sombra do Altíssimo”.

Rezando com o corpo. Uma sugestão: reze o verso 2 lentamente, no ritmo da respiração: “Tu és o meu amparador” ao inspirar, “nele esperarei” ao expirar. Não é técnica mágica, apenas um modo de deixar a Palavra descer do pensamento para o coração.

A oração da noite dos monges. Na Regra de São Bento (século VI), capítulo 18, as Completas repetem todos os dias os mesmos salmos: 4, 90 e 133, na numeração latina. Durante séculos, portanto, comunidades inteiras de monges adormeceram com as palavras deste salmo.

O salmo da Quaresma. Na forma antiga da Missa romana, o primeiro domingo da Quaresma tem como trato o canto Qui habitat, que reúne quase todo o salmo (versos 1–7 e 11–16 da Vulgata) e é um dos cantos mais longos do repertório gregoriano. No Lecionário atual, o salmo é o responsorial do primeiro domingo da Quaresma do Ano C, quando se lê o relato das tentações segundo São Lucas (Lc 4,1–13). E, em todos os anos, a antífona de entrada da Missa desse domingo vem do próprio salmo: “Clamará a mim, e eu o ouvirei…” (versos 15–16). A Igreja, assim, põe este salmo exatamente onde o tentador tentou distorcê-lo.

O “demônio do meio-dia”. João Cassiano, mestre dos monges no século V, conta que alguns anciãos identificavam a acídia com o “demônio do meio-dia” do Salmo 90 (Instituições cenobíticas, livro X, cap. 1). O Catecismo também fala da acídia como tentação na vida de oração, uma forma de desânimo por falta de vigilância (CCC 2733).

A tradução que você lê aqui. O texto desta página é o do Padre Antônio Pereira de Figueiredo, sacerdote português que traduziu a Bíblia inteira a partir da Vulgata latina no século XVIII. Nesta página o texto está em grafia atualizada, sem mudar as palavras; logo abaixo você encontra também a grafia original da edição de 1866 (“Deos”, “he”, “livrallo-hei”…). Como a tradução segue a numeração latina, no livro este é o Salmo XC.