Salmo 121: el Señor que te guarda

El Salmo 121 es el canto de un peregrino que va de camino a Jerusalén y repite una sola certeza: el Señor lo guarda. Es corto, ocho versos, y cada uno añade una imagen de ese cuidado.

Versos 1–2: los montes y el socorro. “Alcé mis ojos hacia los montes de Jerusalén, de donde me ha de venir el socorro.” Las palabras “de Jerusalén” las añade Torres Amat en cursiva, para que se entienda de qué montes habla: las colinas donde está el templo, la casa de Dios. El papa Benedicto XVI, al comentar este salmo, explicó esa lectura y otra más: los montes pueden recordar también los santuarios de los ídolos en las alturas, una tentación para el peregrino que mira el horizonte (audiencia general del 4 de mayo de 2005). En los dos casos la respuesta es la misma: “Mi socorro viene del Señor que creó el cielo y la tierra”. Quien hizo todo puede cuidar de todo.

Versos 3–4: aquel que no duerme. En esta traducción el verso 3 se dirige al alma: “No permitirá que resbalen tus pies, oh alma mía”; esas tres últimas palabras son también una aclaración de Torres Amat. El caminante se cansa y tiene que dormir; Dios no. “No por cierto, no se adormecerá, ni dormirá el que guarda a Israel.” Benedicto XVI veía aquí la imagen del pastor que vela toda la noche por su rebaño. Hay una ternura grande en esto: mientras tú descansas, Alguien sigue despierto por ti.

Versos 5–6: a tu lado, de día y de noche. “El Señor está a tu lado para defenderte.” En el texto latino que Torres Amat traduce, el Señor está a la mano derecha, el lugar del defensor, como explicó también Benedicto XVI. El sol que quema de día y la luna de noche abarcan todas las horas; el Papa recordaba que en la antigüedad se creía que la luz de la luna podía hacer daño, y el salmo responde que tampoco de noche falta la protección de Dios.

Versos 7–8: toda la vida. El final abre la promesa a la vida entera: “de todo mal”, “tu alma”, “todos los pasos de tu vida”, “desde ahora y para siempre”. Donde la Vulgata dice introitum tuum, et exitum tuum, literalmente “tu entrada y tu salida” (el latín está al pie de la página del impreso), Torres Amat traduce el sentido: todos los pasos de tu vida, cada salida de casa y cada regreso, cada comienzo y cada final.

Una palabra que se repite. En solo ocho versos, la traducción de Torres Amat dice “guardar” cuatro veces (versos 3, 4, 7 y 8), y además “custodia” y “preservará”. El salmo entero insiste en una sola cosa: Dios es el guardián de tu vida.

Un cántico gradual es uno de los quince salmos que los peregrinos de Israel cantaban mientras subían a Jerusalén para las grandes fiestas; el Salmo 121 es el segundo de ellos. En la Vulgata, del salmo 119 al 133, cada uno lleva el título Canticum graduum, que Torres Amat traduce “Cántico gradual”. La palabra viene del latín gradus, escalón o grada: son los cantos de la subida, porque Jerusalén está sobre un monte. Benedicto XVI los llama “cánticos de las ascensiones” y dice que este forma parte de la peregrinación hacia el encuentro con el Señor en el templo de Sión. El Catecismo, al describir las formas de oración de los salmos, menciona precisamente el canto de peregrinación (CIC 2588).

Para el cristiano, toda la vida es una peregrinación: no tenemos aquí una casa definitiva, vamos de camino hacia la casa del Padre. Por eso el Salmo 121 sigue siendo tan actual. Habla de caminos y de montes, pero también de terminales de autobuses y aeropuertos, del primer día en un trabajo nuevo, del hijo que se va a estudiar a otra ciudad o a trabajar a otro país, de la vejez que se acerca. En todas esas subidas la pregunta es la misma, de dónde me vendrá el socorro, y la respuesta también.

Quien camina a pie hacia un santuario, como tantos peregrinos en América Latina, reza este salmo con el cuerpo: cansado, mirando el horizonte y confiando en que el Señor guarda cada paso.

El Salmo 121 se reza sobre todo antes de un viaje, al salir de casa, de noche cuando cuesta dormir y por las personas queridas que están lejos.

Antes de viajar. Es el salmo del viajero por excelencia. Rézalo antes de salir a carretera o de subir al autobús o al avión, y rézalo por quienes están de viaje. El verso 8, “El Señor te guardará en todos los pasos de tu vida”, puede decirse como una bendición sobre quien parte.

Al salir de casa por la mañana. Es una bella oración de los padres por los hijos que van a la escuela, al trabajo o a otra ciudad: una forma sencilla de poner en manos de Dios el día de quienes amamos.

De noche, cuando no llega el sueño. “No se adormecerá, ni dormirá el que guarda a Israel.” En noches de insomnio o de preocupación, recordar que Dios está despierto puede ser lo que por fin te deje descansar.

Por quien vive lejos. Muchas familias tienen a alguien al otro lado de una frontera o de un océano. Reza el salmo despacio poniendo su nombre en cada “tú”: que el Señor lo guarde en todos los pasos de su vida.

Ante una decisión o un problema grande. Cuando la tentación es buscar la salida solo en el dinero, en una persona influyente o en un atajo, el salmo ayuda a alzar los ojos hacia el lugar correcto: el socorro viene del Señor.

Detrás de este salmo tan sencillo está una enseñanza central de la fe: Dios sostiene y cuida a cada persona en todo momento, también en lo pequeño de cada día.

Dios sostiene todo, a cada instante. El Catecismo enseña que, una vez hecha la creación, Dios no abandona a sus criaturas: les da el ser y el existir, las mantiene a cada instante en el ser y las lleva a su término (CIC 301). Es la misma verdad del salmo: el Dios que creó el cielo y la tierra es el Dios que no duerme.

Una providencia concreta. El cuidado de Dios es concreto e inmediato, desde las cosas más pequeñas hasta los grandes acontecimientos de la historia (CIC 303). El pie que no resbala, el sol de día, la luna de noche: el salmo baja a los detalles porque la providencia también baja a ellos.

Los ángeles custodios. La Iglesia enseña que, desde la infancia hasta la muerte, la vida humana está rodeada de la custodia y de la intercesión de los ángeles (CIC 336). Rezar el Salmo 121 es también dar gracias por ese cuidado que Dios ejerce por medio de sus ángeles.

La oración cabe en lo cotidiano. El Catecismo dice que es importante impregnar de oración las humildes situaciones de cada día (CIC 2660) y que siempre es posible rezar, cualesquiera que sean las tempestades (CIC 2743). Benedicto XVI recordaba que Barsanufio de Gaza, un asceta muerto hacia mediados del siglo VI, consolaba con el verso 7 de este salmo a quienes le confiaban sus pruebas y peligros. Un salmo de ocho versos, rezado en la puerta de la casa, es exactamente eso.

La Iglesia reza el Salmo 121 en las Vísperas del viernes de la segunda semana y en la Misa del domingo 29 del tiempo ordinario del ciclo C; también puedes rezarlo en lectura orante.

En las Vísperas. En la Liturgia de las Horas, este salmo, que los libros litúrgicos numeran como 120, se reza en las Vísperas del viernes de la II semana del salterio. El 4 de mayo de 2005, al retomar las catequesis de san Juan Pablo II sobre los salmos de las Vísperas, Benedicto XVI empezó precisamente por él y lo presentó como el salmo del “guardián” que nunca duerme.

En la Misa. Es el salmo responsorial del domingo 29 del tiempo ordinario del ciclo C, cuando se lee la oración de Moisés con los brazos levantados durante la batalla (Ex 17,8-13) y la parábola de la viuda que no se cansa de pedir (Lc 18,1-8). La liturgia une las lecturas en una misma enseñanza: rezar siempre, sin desanimarse, porque el socorro viene del Señor.

En la tradición monástica. La Regla de san Benito (siglo VI, capítulo 18) reparte los salmos 119 a 127 de la numeración latina, este entre ellos, en las Horas de Tercia, Sexta y Nona, tres en cada una, desde el martes. Los monjes lo rezaban así en medio del trabajo del día.

En lectura orante. 1. Lee el salmo en voz baja, pensando en un camino concreto que vas a recorrer hoy. 2. Medita: ¿hacia dónde miras cuando necesitas ayuda? 3. Reza: pon en manos de Dios ese camino y lo que te preocupa. 4. Contempla: quédate en silencio repitiendo “Mi socorro viene del Señor”.

El texto de esta página es el de Félix Torres Amat (1772–1847), sacerdote catalán y más tarde obispo de Astorga, que publicó en Madrid entre 1823 y 1825 una Biblia completa traducida de la Vulgata latina, con el texto latino impreso al pie de cada página. Este salmo está en el tomo IV (1825), en las páginas 162 y 163; como sigue la numeración de la Vulgata, en ese libro es el Salmo CXX, con el título “Cántico gradual”.

Torres Amat intercaló algunas palabras propias para aclarar el sentido, impresas en cursiva; en el prólogo de ese tomo explica que muchas notas quedaron reducidas a “una ó dos palabras que se han intercalado en el testo, pero con letra diferente”. Aquí van entre corchetes: en este salmo son “de Jerusalén”, “oh alma mía” y “te dañará”.

El texto está en ortografía actual; solo una palabra cambia de forma: “crió”, que en el castellano de entonces significaba crear, aparece como “creó”, sin cambiar el sentido. Debajo encontrarás también la ortografía original de 1825 (“Alzé”, “hácia”, “crió”, “piés”…). Si conoces este salmo con otras palabras, es porque muchas Biblias actuales traducen directamente del hebreo, y Torres Amat tradujo de la Vulgata.