Oración al Divino Niño Jesús: la devoción del Veinte de Julio

El Divino Niño es el mismo Jesús, el Hijo de Dios, venerado en su infancia: no es un santo ni otro personaje. Su imagen, nacida en el barrio Veinte de Julio de Bogotá, lo muestra de pie sobre una nube, con una túnica rosada y los brazos abiertos, “evocando la posición del Crucificado”, como describe ACI Prensa. Es una de las devociones más queridas de Colombia, y desde allí llegó a México, Ecuador, Perú, la República Dominicana y las comunidades latinas de Estados Unidos.

Los brazos abiertos son la clave de la imagen. Son los brazos de un niño que corre a abrazar, y a la vez anuncian la cruz: el Niño de Belén y de Nazaret es el mismo que dará la vida por nosotros. A diferencia del Niño Jesús de Praga, el Divino Niño no lleva corona ni globo en la mano: su única insignia es el gesto de recibir a todos.

Venerar al Niño Jesús es honrar los años escondidos de su vida, cuando aprendió a hablar, a rezar y a trabajar en la casa de María y de José. San Lucas los resume en una línea: «Jesus entretanto crecia en sabiduría, en edad, y en gracia delante de Dios y de los hombres» (Lc 2,52, en la traducción de Félix Torres Amat, Nuevo Testamento, tomo I, Madrid, 1823, p. 140; lo copiamos con la ortografía de entonces). Dios quiso ser niño, depender de una familia y crecer despacio. Esa cercanía es lo que la gente encuentra en esta imagen.

Rezarle delante de su imagen no es adorar una estatua. El Catecismo lo explica con palabras de un antiguo concilio: “el que venera una imagen, venera al que en ella está representado” (CIC 2132). La imagen lleva a Jesús, y Jesús lleva al Padre.

La devoción al Divino Niño la empezó un sacerdote salesiano italiano, el Padre Juan del Rizzo, en 1935, en el barrio Veinte de Julio, al sur de Bogotá. Había nacido en Azzano Decimo, en el Véneto, el 16 de mayo de 1882, y llevaba años como misionero en Colombia.

El Padre Juan quería difundir la devoción al Niño Jesús de Praga, pero le pidieron no usar esa imagen, porque una asociación antigua reclamaba el derecho exclusivo de propagarla, según cuenta la historia que publica ACI Prensa. No se rindió. Fue a un almacén de arte religioso llamado “Vaticano”, de un artista italiano, y consiguió allí otra imagen del Niño. El P. Jesús Belén Díaz Pérez, párroco del templo, le contó a ACI Prensa en 2017 un detalle: la imagen tenía una cruz, y el Padre Juan pensó que un niño tan pequeño no tenía por qué cargarla, así que se la quitó.

Llevó la imagen a los terrenos de la obra salesiana del Veinte de Julio, entonces casi despoblados, y empezó a hablarle a la gente de lo que Dios hace por quienes acuden con fe al Niño Jesús. La gente llegó, cada domingo más. El 19 de marzo de 1937 el Padre Juan bendijo la primera piedra del templo, que abrió sus puertas en 1942, el mismo año en que el arzobispo de Bogotá, monseñor Ismael Perdomo, erigió allí la parroquia del Niño Jesús. El Padre Juan murió en 1957. La imagen original se conserva hoy en una capilla en la parte de atrás del templo.

En septiembre de 2025 la devoción cumplió noventa años. Unas diez mil personas llegaron a la fiesta, y la imagen recorrió en procesión las calles del barrio llevada por peregrinos mexicanos, precedida por los niños de la pastoral salesiana vestidos como el Divino Niño, según la crónica de ACI Prensa.

La fiesta del Divino Niño es el primer domingo de septiembre: en 2027 cae el 5 de septiembre. Es el día grande del santuario del Veinte de Julio, con Misas durante todo el día, confesiones y la procesión por el barrio.

Mucha gente piensa que es el 20 de julio, y es fácil entender por qué: el barrio se llama Veinte de Julio, como el día de la independencia de Colombia. El propio párroco lo aclaraba en ACI Prensa: «muchos creen que la fiesta es ahora el 20 de julio. Pero la Fiesta está el Primer domingo de septiembre». Si te nace visitar al Niño el 20 de julio, la puerta está abierta; solo que la fiesta es en septiembre.

Muchos devotos se preparan para la fiesta rezando una novena especial: un domingo de cada mes, el primero, de enero a septiembre. Y cada domingo del año el santuario está lleno: hay Misas cada hora, de cinco de la mañana a siete de la noche, para unas diez mil personas, y entre seis y diez sacerdotes confesando durante toda la jornada, según contaba ACI Prensa en 2017. El domingo es el día del Divino Niño porque es el día del Señor.

Los “nueve domingos” son la práctica que enseñaba el Padre Juan del Rizzo: ir a Misa nueve domingos ofreciéndolos al Divino Niño, y confesarse y comulgar al menos en uno de ellos. A eso añadía la limosna a los pobres y contar a otros lo que el Niño había hecho por uno.

Su manera de hacerlo era muy concreta: pedía regalar una libra de chocolate a los pobres, y a quien pudiera, un mercado (víveres para la semana) para una familia necesitada. La parroquia convirtió esa enseñanza en obras: según EWTN, que publica las indicaciones del Padre Juan, allí se repartía cada mañana chocolate, pan y mercado a cientos de niños pobres, y cada sábado a los ancianos, junto con la enseñanza de la fe.

Fíjate en lo que hay detrás. El Padre Juan no vendía favores: llevaba a la gente a la Misa, a la Confesión y a los pobres. Quien pide al Niño Jesús termina, sin darse cuenta, viviendo como Él. Si quieres hacer los nueve domingos, hazlos así: con la Misa, con un buen propósito y con una obra de caridad, y deja en manos del Niño lo que le pides. Y si hoy eres tú quien necesita el chocolate o el mercado, esta devoción es tan tuya como de cualquiera: los pobres son los preferidos del Niño, y tu obra de caridad puede ser una visita, una mano a un vecino o una oración por otro.

«Yo reinaré» es la frase que acompaña a la imagen del Divino Niño; con ella tituló ACI Prensa su crónica de los noventa años de la devoción. Según se cuenta, fue el propio Padre Juan quien quiso que se escribiera al pie de la imagen. No es una amenaza ni una promesa de poder: es una confesión de fe en el reinado de Cristo.

¿Cómo reina un niño? Igual que reina el Crucificado: amando hasta el final. Los brazos abiertos del Divino Niño ya dibujan la cruz, y la cruz es el trono desde donde Jesús reina. El ángel lo anunció a María antes de que naciera: su reino no tendrá fin (cf. Lc 1,33). Y Jesús enseñó que el Reino es de quienes se hacen como niños (cf. Mt 18,3-4).

Para quien reza, la frase es también una petición: que el Niño reine en mi casa, en mis decisiones, en lo que me preocupa. Muchas familias colombianas lo dicen con la imagen del Niño en la sala, junto a la del Sagrado Corazón: Él manda aquí, y aquí se le quiere.

No hace falta ir a Bogotá para rezarle al Divino Niño: basta su imagen, una vela si quieres, y un momento de silencio. Muchas casas lo tienen en la sala o en el cuarto de los niños. Un orden sencillo:

1. Haz la señal de la cruz.
2. Reza despacio la oración de arriba y, en la pausa, dile al Niño lo que necesitas.
3. Reza un Padre nuestro, un Ave María y un Gloria.
4. Termina con una jaculatoria: «Divino Niño Jesús, bendícenos».

Los devotos cantan también unos gozos con un estribillo que muchos se saben de memoria: «Oh Divino Niño, mi Dios y Señor, Tú serás el Dueño de mi corazón», como los publica EWTN. Son una buena manera de terminar.

El Divino Niño es, además, la devoción ideal para rezar con los niños, porque les habla de un Jesús de su edad. Enséñales esta oración corta para la noche:

La que se reza con la confianza de un niño: sencilla, insistente, segura de que el Padre escucha. Esa es la fuerza de esta devoción. El Divino Niño no pide palabras complicadas; pide que acudas a Él como acudes a quien te quiere.

Seguramente has visto oraciones al Divino Niño “para casos imposibles”, “efectivas” o “que nunca fallan”. Puedes llevarle cualquier caso, por imposible que parezca. Pero ninguna oración funciona por sus palabras. El Catecismo llama superstición a atribuir la eficacia de las oraciones “a la sola materialidad” de las palabras, sin las disposiciones del corazón (CIC 2111). Tampoco hace falta rezar a una hora exacta ni copiar la oración y repartirla para ser escuchado.

Una aclaración que ayuda: la conocida “novena de las nueve horas”, que se reza una vez cada hora durante nueve horas seguidas, no es del Divino Niño de Bogotá, sino de la devoción al Niño Jesús de Praga. Es una oración de confianza, no un mecanismo.

La historia de la devoción que publica ACI Prensa recuerda una promesa con una condición muy sabia: nada se negará a quien pide por los méritos de la infancia de Jesús, “si te conviene conseguirlo”. Ahí está todo. Pide con fe, y deja que el Niño, que es Dios, te dé lo que de verdad te hace bien.