Novena da Medalha Milagrosa: os nove dias, com leitura e oração

Em 27 de novembro, aniversário da aparição de 1830 em que Santa Catarina Labouré recebeu o modelo da medalha, celebra-se Nossa Senhora das Graças, a Virgem da Medalha Milagrosa. É a festa principal da Associação Internacional da Medalha Milagrosa, e muitas paróquias no Brasil a celebram. Para que o nono dia caia na véspera e a própria festa seja o dia de agradecer, comece em 18 de novembro:

• 18 de novembro: Dia 1, a Imaculada Conceição
• 19 de novembro: Dia 2, a vitória de Cristo sobre o mal
• 20 de novembro: Dia 3, a oração de pedido
• 21 de novembro: Dia 4, Maria unida à cruz de Jesus
• 22 de novembro: Dia 5, o Coração de Maria
• 23 de novembro: Dia 6, o Sagrado Coração de Jesus
• 24 de novembro: Dia 7, a Igreja
• 25 de novembro: Dia 8, a humildade e o serviço escondido
• 26 de novembro: Dia 9, a fé que se torna vida

No dia seguinte, 28 de novembro, a Família Vicentina celebra Santa Catarina Labouré.

Em qualquer época do ano. A data de novembro é um costume, não uma condição. A associação da medalha convida os seus membros a rezar a oração da novena uma vez por semana e a fazer do dia 27 de cada mês um dia especial, com o terço, a Missa ou uma ajuda aos pobres. Você pode começar esta novena no dia em que precisar e contar nove dias a partir dali. Os textos de cada dia foram escritos para servir em qualquer mês.

Como é cada dia. Todos os dias seguem o mesmo caminho: o sinal da cruz, uma leitura curta da Bíblia, uma meditação sobre um detalhe da medalha, a oração do dia, que é sempre um pedido a Deus, a sua intenção em silêncio, o Pai-Nosso, o Glória e três Ave-Marias, cada uma seguida da invocação da medalha. Leva de dez a quinze minutos. As leituras seguem a tradução clássica do Pe. Antônio Pereira de Figueiredo, com a ortografia atualizada; por isso soam um pouco diferentes da Bíblia que você talvez tenha em casa.

18 de novembro. Tema do dia: a Imaculada Conceição.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Lucas 1,28

“Deus te salve, cheia de graça: o Senhor é contigo”

A invocação que envolve a figura de Maria na medalha começa por um título: concebida sem pecado. Quando Catarina Labouré a viu, em 1830, a Igreja ainda não tinha definido esse dogma. O Papa Pio IX o proclamou em 1854: por uma graça singular de Deus, em vista dos méritos de Cristo, Maria foi preservada de toda mancha do pecado original desde o primeiro instante (CIC 491).

O Catecismo insiste que esse esplendor vem inteiramente de Cristo: Maria foi redimida de um modo mais sublime, em atenção aos méritos do seu Filho (CIC 492). A primeira lição da medalha é esta: tudo em Maria é graça.

Hoje, diga a Deus a intenção que você vai trazer durante os nove dias e guarde a mesma intenção até o fim.

19 de novembro. Tema do dia: a vitória de Cristo sobre o mal.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Gênesis 3,15

“Eu porei inimizades entre ti, e a mulher; entre a tua posteridade, e a sua dela. Ela te pisará a cabeça, e tu armarás traições ao seu calcanhar.”

Na frente da medalha, Maria está de pé sobre o globo e esmaga a cabeça de uma serpente. A imagem vem desta passagem, que o Catecismo chama de Proto-Evangelho: o primeiro anúncio do Messias e da vitória final de um descendente da mulher (CIC 410). A tradução de Figueiredo, que segue a Vulgata latina, diz “ela”; muitos Padres da Igreja viram nessa mulher a Mãe de Cristo, a nova Eva (CIC 411).

A vitória não é de Maria contra o demônio, como se fossem duas forças iguais: é de Cristo, e Maria foi a primeira a recebê-la. Por isso a medalha não é um objeto para afastar o mal. Ela lembra quem já venceu.

Hoje, entregue a Deus uma tentação que se repete na sua vida e peça a graça de não ter medo.

20 de novembro. Tema do dia: a oração de pedido.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: João 2,5

“Disse a mãe de Jesus aos que serviam: Fazei tudo o que ele vos disser.”

Na medalha, das mãos abertas de Maria saem raios de luz. Segundo o relato de Catarina, esses raios eram o sinal das graças concedidas a quem as pede, e os espaços entre eles, das graças que muitos deixam de pedir. A Associação Internacional da Medalha Milagrosa explica que a graça de Deus chega até nós por meio dela.

Em Caná, Maria percebe que falta vinho, fala com o Filho e diz aos serventes que façam o que ele mandar. É o que ela faz sempre: leva a Jesus e aponta para ele. O Catecismo diz que Maria é pura transparência do Filho e mostra o caminho (CIC 2674).

Hoje, peça com franqueza as graças de que você precisa. E pergunte a Jesus o que ele quer que você faça.

21 de novembro. Tema do dia: Maria unida à cruz de Jesus.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: João 19,26-27

“Jesus pois tendo visto a sua mãe, e ao discípulo que ele amava, o qual estava presente, disse a sua mãe: Mulher, eis aí teu filho. Depois disse ao discípulo: Eis aí tua mãe. E desta hora por diante a tomou o discípulo para sua casa.”

No verso da medalha, a letra M, inicial de Maria, está entrelaçada com uma cruz. A Associação Internacional da Medalha Milagrosa explica esse sinal como a ligação inseparável entre Cristo e sua Mãe, que se une à missão do Filho pela compaixão e pelo sofrimento.

O Catecismo lembra que essa união aparece sobretudo na hora da Paixão: Maria ficou de pé junto da cruz, sofreu com o Filho e foi dada por Mãe ao discípulo pelo próprio Jesus (CIC 964). Desde então, cada discípulo é convidado a recebê-la em sua casa.

Hoje, reze por alguém que está carregando uma cruz pesada, uma doença, um luto, uma injustiça, e peça para saber ficar ao lado dessa pessoa.

22 de novembro. Tema do dia: o Coração de Maria.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Lucas 2,35

“e será esta uma espada que traspassará a tua mesma alma”

Embaixo do M, a medalha mostra dois corações. Um deles está atravessado por uma espada: é o Coração Imaculado de Maria. A imagem vem da profecia de Simeão, quando Maria e José apresentaram o menino no Templo.

Maria não foi poupada da dor. Ela viu o Filho ser rejeitado, perseguido e crucificado, e guardou tudo no coração. A espada não tirou a fé dela; tornou-a mais funda. O Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia diz que a medalha lembra o amor do Sagrado Coração de Jesus e do Coração doloroso de Maria (n. 206).

Hoje, entregue a Deus uma dor que você carrega em silêncio, dessas que ninguém vê.

23 de novembro. Tema do dia: o Sagrado Coração de Jesus.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Mateus 11,29

“Tomai sobre vós o meu jugo, e aprendei de mim que sou manso e humilde de coração: e achareis descanso para as vossas almas.”

O outro coração do verso da medalha está cercado por uma coroa de espinhos: é o Sagrado Coração de Jesus. O Catecismo ensina que Jesus nos amou a todos, e a cada um, com um coração humano, e que o seu Coração, transpassado pelos nossos pecados e para a nossa salvação, é o sinal por excelência desse amor (CIC 478).

Os dois corações estão lado a lado, mas não são iguais: um é a fonte, o outro é o primeiro a ser alcançado por ela. Toda a medalha aponta para esse Coração. Jesus não pede para ser temido; convida a aprender com ele a mansidão e a humildade, e promete descanso.

Hoje, se puder, faça uma visita ao Santíssimo Sacramento, ou fique alguns minutos em silêncio diante de um crucifixo.

24 de novembro. Tema do dia: a Igreja.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Apocalipse 12,1

“Uma mulher vestida do sol, que tinha a lua debaixo de seus pés, e uma coroa de doze estrelas sobre a sua cabeça”

Em volta do verso da medalha há doze estrelas, como na coroa da mulher do Apocalipse. A Associação Internacional da Medalha Milagrosa explica que elas podem lembrar as doze tribos de Israel e os doze apóstolos, sobre os quais a Igreja foi fundada. O Diretório diz que a medalha significa também o mistério da Igreja (n. 206).

Usar a medalha não é um gesto isolado entre a pessoa e Maria. É lembrar que pertencemos a um povo: a paróquia, a comunidade, os irmãos na fé, a Igreja inteira, com os seus santos e os seus pecadores.

Hoje, reze pela Igreja: pelo Papa, pelo seu bispo, pelos padres da sua paróquia, pelos catequistas e pelos que se afastaram.

25 de novembro. Tema do dia: a humildade e o serviço escondido.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Lucas 1,48

“Por ele ter posto os olhos na baixeza de sua escrava: porque eis aí de hoje em diante me chamarão bem-aventurada todas as gerações.”

Depois das aparições, Catarina Labouré passou mais de quarenta anos num asilo de idosos em Paris, trabalhando na cozinha, na portaria e no cuidado dos velhinhos. Enquanto a medalha se espalhava pelo mundo, quase ninguém sabia que tinha sido ela a vidente; só perto da morte ela contou o segredo à sua superiora.

É a mesma lógica do Magnificat: Deus olha para quem é pequeno. Catarina não se tornou santa por causa das aparições, mas pela fidelidade escondida de cada dia. A Igreja a canonizou em 1947.

Hoje, faça um serviço escondido, sem que ninguém saiba: uma ajuda, uma visita, uma palavra boa. E reze pelos idosos que vivem sozinhos.

26 de novembro, véspera da festa. Tema do dia: a fé que se torna vida.

Em nome do Pai e do Filho e do Espírito Santo. Amém.

Leitura: Tiago 2,17

“Assim também a fé, se não tiver obras, é morta em si mesma.”

Segundo o relato de Catarina, Maria prometeu grandes graças a quem usasse a medalha com confiança. O Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia explica o que essa promessa pede: um compromisso humilde e firme com o Evangelho, a oração fiel e perseverante e uma vida cristã coerente. E acrescenta que a medalha nunca deve ser tratada como talismã (n. 206).

Chegar ao nono dia já é uma pequena vitória: você continuou pedindo mesmo sem resposta. Agora a novena precisa virar vida: a confissão, a Missa, a caridade, a paciência em casa.

Se você está rezando em novembro, amanhã é a festa de Nossa Senhora das Graças, a Virgem da Medalha Milagrosa; em qualquer época, se puder, procure a confissão e a Missa num dos próximos dias. E agradeça: Deus acolheu cada dia da sua oração.

Catarina. Catarina Labouré nasceu em 2 de maio de 1806, em Fain-lès-Moutiers, na Borgonha, numa família de agricultores. Perdeu a mãe aos nove anos. Em 21 de abril de 1830 entrou no seminário das Filhas da Caridade de São Vicente de Paulo, na Rue du Bac, em Paris.

As aparições. Na noite de 18 para 19 de julho de 1830, segundo o relato dela, Catarina foi conduzida à capela da casa e viu Nossa Senhora, que lhe falou longamente e lhe anunciou uma missão. Em 27 de novembro de 1830, na mesma capela, Maria apareceu de pé sobre um globo, com raios saindo das mãos, dentro de um oval com as palavras “Ó Maria concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós”; depois o quadro se voltou e mostrou o verso, com o M, a cruz, os dois corações e as doze estrelas. Catarina entendeu que devia mandar cunhar uma medalha com aquele modelo. Maria apareceu a ela ainda uma última vez, no fim daquele ano.

A medalha. Com a autorização do arcebispo de Paris, as primeiras medalhas foram cunhadas em 1832. De início era chamada Medalha da Imaculada Conceição; foi o povo, pelos muitos favores de Deus que atribuía a ela, que passou a chamá-la de milagrosa. A Associação da Medalha Milagrosa foi aprovada por São Pio X em 8 de julho de 1909, e em 1917 São Maximiliano Kolbe fez da medalha o distintivo da Milícia da Imaculada.

A santa. Catarina passou o resto da vida num asilo de idosos, em silêncio, e morreu em 31 de dezembro de 1876. Foi beatificada por Pio XI em 28 de maio de 1933 e canonizada por Pio XII em 27 de julho de 1947. O seu corpo está na capela da Rue du Bac, onde aconteceram as aparições.

O Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia chama a Medalha Milagrosa de microcosmo mariano, por causa do seu extraordinário simbolismo: ela lembra o mistério da Redenção, o amor do Coração de Jesus e do Coração doloroso de Maria, o papel de Maria como intercessora, o mistério da Igreja e a ligação entre o céu e a terra (n. 206). Cada detalhe foi meditado num dia desta novena.

• Maria de pé sobre o globo: segundo o relato de Catarina, o globo representa o mundo inteiro.
• A serpente esmagada: o anúncio da vitória de Cristo sobre o mal, em Gênesis 3,15 (Dia 2).
• Os raios que saem das mãos: as graças que Deus concede a quem as pede (Dia 3).
• A inscrição “Ó Maria concebida sem pecado, rogai por nós que recorremos a vós”: a Imaculada Conceição, 24 anos antes da definição do dogma (Dia 1).
• O M com a cruz: Maria inseparável da cruz do Filho (Dia 4).
• O coração atravessado pela espada: o Coração de Maria, segundo a profecia de Simeão (Dia 5).
• O coração coroado de espinhos: o Sagrado Coração de Jesus (Dia 6).
• As doze estrelas: as tribos de Israel e os apóstolos, a Igreja (Dia 7).

Um sinal, não um talismã. O Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia diz que os fiéis gostam de usar medalhas com a imagem de Maria como testemunho de fé, sinal de veneração e confiança na sua proteção de Mãe, e que a Igreja as abençoa porque ajudam a lembrar o amor de Deus. Mas é claro: como todas as medalhas e objetos de culto, a Medalha Milagrosa nunca deve ser considerada um talismã nem levar a nenhuma forma de credulidade cega (n. 206). O Catecismo, que não admite amuletos, chama o seu uso de repreensível (CIC 2117) e chama de superstição atribuir a eficácia das orações ou dos sinais apenas à sua materialidade, sem as disposições interiores (CIC 2111).

Precisa ser benta? O Diretório sobre a Piedade Popular e a Liturgia, que para o escapulário do Carmo pede um rito de imposição próprio, depois de uma preparação, e a entrada numa associação (n. 205), não pede nenhum rito para as medalhas: diz que os fiéis gostam de usá-las e que a Igreja as abençoa (n. 206). A bênção é recomendada, e o Ritual Romano tradicional tem até uma bênção própria da Medalha Milagrosa, com a entrega da medalha a quem vai usá-la. Por isso, é um bom costume pedir a um padre ou a um diácono que a abençoe: a bênção é um sacramental, uma oração da Igreja que não age como um sacramento, mas dispõe para receber a graça (CIC 1670-1671).

A Associação da Medalha Milagrosa. Quem quiser ir além pode fazer parte da Associação Internacional da Medalha Milagrosa, confiada à Congregação da Missão e às Filhas da Caridade. Para ser membro pela internet, a associação pede que a pessoa tenha e use uma medalha benta, reze a oração da novena uma vez por semana e a oração de consagração a Nossa Senhora da Medalha Milagrosa, e faça do dia 27 de cada mês um dia especial. Essas são condições para ser membro da associação, não para usar a medalha.

Correntes e promessas. Nenhuma novena precisa ser repassada a um certo número de pessoas, e nenhuma medalha garante um resultado. A graça é dom de Deus, e a medalha é um lembrete para pedi-la e para viver de acordo com ela.