Salmo 51 (Miserere): tem piedade de mim

O Salmo 51 é a oração de alguém que não se justifica. Ele olha de frente para o próprio pecado, entrega-se inteiro à misericórdia de Deus e pede mais do que um perdão de fachada: pede um coração novo. São João Paulo II o definiu como o salmo penitencial mais intenso e mais repetido e via nele duas regiões: a região escura do pecado (versos 3–11) e a região luminosa da graça (versos 12–19). Os números de verso aqui são os do Padre Figueiredo, que, como a Vulgata, conta o título como versos 1 e 2.

Versos 1–2: o título. “Quando veio buscá-lo o Profeta Natã, depois de haver pecado com Betsabé.” A própria Bíblia situa o salmo num momento concreto da vida de Davi: depois do adultério e da morte de Urias, quando o profeta lhe abriu os olhos (2 Sm 11–12). Não é uma oração escrita no abstrato, mas a de um rei poderoso que, de repente, se vê como realmente é.

Versos 3–4: primeiro, a misericórdia. “Tem piedade de mim, ó Deus, segundo a tua grande misericórdia.” O salmista não começa pelos próprios méritos nem pelas desculpas; começa por quem Deus é. E pede três coisas: que Deus apague, que lave e que purifique. São três verbos para um único desejo: ficar limpo de verdade.

Versos 5–6: “Contra ti só pequei”. “O meu pecado diante de mim está sempre.” Reconhecer a culpa é o primeiro passo da conversão. E o pecado é chamado pelo nome mais profundo: uma ofensa a Deus. Davi tinha ferido Urias e Betsabé, mas entende que, no fundo, rompeu com Deus. O Catecismo usa este verso para ensinar que o pecado é uma ofensa a Deus (CIC 1850).

Versos 7–8: o mal desde a origem. “Eis aqui sabes que eu fui concebido em iniquidades.” Não é uma acusação contra a mãe, mas a confissão de que o mal está enraizado em nós desde o começo. João Paulo II observa que o verso não formula de modo explícito a doutrina do pecado original, mas sem dúvida corresponde a ela.

Versos 9–11: o hissope e a neve. “Tu me borrifarás com o hissope, e serei purificado: lavar-me-ás, e me tornarei mais branco que a neve.” O hissope era um ramo usado para aspergir nos ritos de purificação de Israel (Lv 14,4–7; Nm 19,18). O pecador não se lava sozinho: é Deus quem o asperge e o deixa mais branco que a neve, como prometia o profeta Isaías (Is 1,18).

Versos 12–14: um coração novo. “Cria em mim, ó Deus, um coração puro.” Pedir que Deus “crie” é pedir uma nova criação. Nestes três versos aparece três vezes a palavra “espírito”, e João Paulo II comparou essa mudança ao começo do mundo, quando Deus soprou o seu sopro no homem (Gn 2,7). O salmista pede para não ser lançado longe da presença de Deus e para recuperar “a alegria da tua salvação”.

Versos 15–17: o perdoado vira testemunha. “Ensinarei aos iníquos os teus caminhos.” Quem foi perdoado quer que outros conheçam essa misericórdia. O pedido “Livra-me dos sangues”, posto nos lábios de Davi, se refere à morte de Urias. E no verso 17 o louvor já não nasce das próprias forças: é Deus quem abre os lábios do pecador.

Versos 18–21: o sacrifício que Deus quer. “Sacrifício para Deus é o espírito atribulado: ao coração contrito, e humilhado não o desprezarás, ó Deus.” Deus não rejeita o culto, mas não se contenta com ritos vazios: quer o coração. O Catecismo cita este verso para ensinar que o sacrifício exterior, para ser autêntico, precisa exprimir o sacrifício espiritual (CIC 2100). Os dois últimos versos abrem a oração para toda Jerusalém: o perdão de um se torna bênção para o povo.

O título do salmo remete a um dos episódios mais duros da Bíblia (2 Sm 11–12). Davi, o rei escolhido por Deus, deseja Betsabé, esposa de Urias, um dos seus soldados, e a toma para si. Quando ela fica grávida, Davi tenta esconder o que fez e acaba mandando Urias para a morte na guerra. Tudo parece resolvido, até que o profeta Natã lhe conta a história de um homem rico que tira do pobre a única ovelhinha que ele tinha. Davi se indigna e diz que aquele homem merece morrer. Natã então responde, na tradução do Padre Figueiredo: “Tu és este homem” (2 Sm 12,7).

O que impressiona é a resposta do rei. Davi não se defende nem culpa os outros. Diz apenas: “Pequei contra o Senhor” (2 Sm 12,13). João Paulo II lembra que a tradição judaica pôs este salmo nos lábios de Davi, levado à penitência pelas palavras severas do profeta, e que ao longo dos séculos ele se tornou a oração de muitos outros pecadores.

A história ensina também algo sobre o perdão. Deus perdoa Davi, mas as consequências do pecado não desaparecem de um dia para o outro (2 Sm 12,13–14). O Miserere não pede que Deus finja que nada aconteceu; pede um coração novo para viver na verdade a partir de agora.

Um detalhe para quem confere a referência: o Padre Figueiredo anota no título “II. dos Reis XII.” Na Vulgata, os livros que hoje chamamos de 1 e 2 Samuel se chamavam 1 e 2 Reis; por isso o capítulo de Natã aparece, na mesma edição de 1866, com o cabeçalho “II. Reis”. Nas Bíblias de hoje, é 2 Samuel 12.

O salmo se chama Miserere por causa da sua primeira palavra em latim: Miserere mei, Deus, “tem piedade de mim, ó Deus”. É assim que começa o verso 3 na Vulgata, e é com esse nome que a Igreja o conhece há séculos — também na música: o Miserere de Gregorio Allegri (1582–1652), composto para o coro da Capela Sistina, é uma das peças mais conhecidas da música sacra; a sua versão original, segundo o Códice Sistino de 1661, foi gravada pelo coro da Capela Sistina em um disco apresentado no Vaticano em 2015.

Com o número há uma confusão frequente. A Bíblia hebraica, seguida pela maioria das Bíblias modernas e pelas buscas na internet, conta este salmo como Salmo 51. A antiga tradução grega e a Vulgata latina contam como Salmo 50, porque nelas os Salmos 9 e 10 formam um só. O Padre Figueiredo traduziu da Vulgata, e os livros litúrgicos usam a mesma numeração; por isso, na Liturgia das Horas e no Lecionário da Missa, você vai ver “Salmo 50” ou “Salmo 50(51)”. É o mesmo salmo.

Também a numeração dos versos muda. Como a Vulgata, o Padre Figueiredo numera o título como versos 1 e 2, de modo que “Tem piedade de mim” é o verso 3 e o salmo termina no verso 21. Outras Bíblias deixam o título sem número e começam a contar na súplica. Se uma citação não bate com a sua Bíblia, confira isso primeiro.

A tradução desta página. O texto é o do Padre Antônio Pereira de Figueiredo, sacerdote português do século XVIII que traduziu a Bíblia inteira a partir da Vulgata latina. Nesta página o texto está em ortografia atualizada, com algumas palavras antigas trocadas pela forma atual, sem mudar o sentido; logo abaixo você encontra também a grafia original da edição de 1866 (“Deos”, “peccado”, “hysope”…). No verso 15, o impresso de 1866 traz um erro de tipografia (“o os ímpios”), corrigido aqui para “e os ímpios”, como no latim e em outras edições. No livro, este é o Salmo L.

O Miserere é uma das melhores preparações para o sacramento da Reconciliação, porque percorre por dentro aquilo que a Igreja pede ao penitente. O Catecismo descreve a penitência interior como uma reorientação radical de toda a vida, uma conversão a Deus de todo o coração, acompanhada da esperança na sua misericórdia (CIC 1431). E lembra que é Deus quem dá ao homem um coração novo (CIC 1432) — exatamente o que o verso 12 pede.

Entre os atos do penitente, a contrição ocupa o primeiro lugar: “uma dor da alma e uma detestação do pecado cometido, com o propósito de não mais pecar no futuro” (CIC 1451). O salmo ensina a viver essa dor sem desespero: o mesmo homem que diz “o meu pecado diante de mim está sempre” ousa esperar “me tornarei mais branco que a neve”.

Um jeito simples de usá-lo antes de se confessar: 1. Reze devagar os versos 3 a 6 e deixe vir à luz os pecados concretos que você precisa confessar. 2. Com os versos 9 a 14, peça a Deus o que só ele pode dar: limpeza, um coração puro, a alegria perdida. 3. Depois da absolvição, volte aos versos 15 a 17 como ação de graças.

O salmo não substitui a confissão. Os pecados graves devem ser confessados ao sacerdote (CIC 1456–1457), e a Igreja recomenda vivamente confessar também os pecados veniais (CIC 1458). O Miserere prepara o coração para o sacramento e o prolonga depois. Também não é uma fórmula que “apaga” alguma coisa sozinha: o Catecismo chama de superstição atribuir a eficácia das orações só à sua recitação, sem as disposições interiores que elas pedem (CIC 2111).

Toda sexta-feira, nas Laudes. A Liturgia das Horas faz rezar o Miserere na oração da manhã de todas as sextas-feiras, como lembrou João Paulo II nas suas catequeses sobre este salmo (24 de outubro de 2001; 8 de maio e 4 de dezembro de 2002). A Instrução Geral da Liturgia das Horas explica que à sexta-feira são reservados salmos de caráter penitencial ou ligados à Paixão (n. 129). A sexta-feira, em memória da morte do Senhor, é um dia de penitência para a Igreja (CIC 1438): cada semana, ela começa esse dia pedindo perdão.

No começo de cada dia de oração. O versículo com que a Liturgia das Horas costuma abrir o dia (Instrução Geral, nn. 34–35) é o pedido do verso 17 deste salmo: “Senhor, abrirás os meus lábios: e a minha boca anunciará o teu louvor”, na tradução do Padre Figueiredo.

No início da Quaresma. Na Quarta-feira de Cinzas, o salmo responsorial da Missa é este salmo, depois da leitura do profeta Joel que chama a voltar para Deus de todo o coração (Jl 2,12–18). No primeiro domingo da Quaresma do Ano A, como em 2026, ele volta depois do relato do pecado de Adão e Eva (Gn 2,7–9; 3,1–7). A Quaresma, junto com as sextas-feiras, é o tempo forte da penitência na Igreja (CIC 1438), e poucas orações exprimem tão bem o que se pede nesse tempo: conversão do coração, e não só práticas exteriores.

Na vida pessoal. Antes de se confessar, no exame de consciência da noite, depois de uma queda ou sempre que você sentir que se afastou de Deus. É um salmo para quem quer recomeçar.

Devagar e em voz baixa. É um salmo para rezar sem pressa. Leia primeiro o texto inteiro. Depois, volte ao verso que mais tocou você e fique nele: talvez “apaga a minha maldade”, talvez “não me arremesses da tua presença”. Não é preciso terminar tudo de uma vez.

Em quatro tempos. 1. Leia o salmo inteiro. 2. Medite: que pecado concreto, que ferida, que desculpa este texto me mostra hoje? 3. Reze: diga a Deus, com as suas palavras, o que você viu, sem enfeitar. 4. Contemple: fique um momento em silêncio, deixando-se olhar por ele com misericórdia.

Uma frase para o dia. O verso 12, “Cria em mim, ó Deus, um coração puro”, cabe numa respiração. Repeti-lo ao longo do dia, no trabalho, no ônibus ou antes de dormir, é um jeito simples de manter vivo o desejo de conversão.

Em comunidade. Num retiro de Quaresma ou numa celebração penitencial da paróquia, ele pode ser rezado em dois coros, alternando as estrofes, como se faz na Liturgia das Horas.

Com a vida. O salmo termina em compromisso: “Ensinarei aos iníquos os teus caminhos”. O Catecismo lembra que a conversão se realiza na vida de cada dia, com gestos de reconciliação, o cuidado dos pobres e a defesa da justiça (CIC 1435). Um bom fruto do Miserere é pedir perdão a alguém, ou oferecer o seu perdão.