Oración del Ángelus: el texto completo, cómo rezarlo y el Regina Coeli de Pascua

El Ángelus es breve: se reza en pocos minutos, solo o con otros, en la iglesia, en la casa o donde te encuentre la hora. Cuando se reza en grupo, una persona dice el versículo (V.) y todos responden (R.).

1. El anuncio. Quien guía dice: “El ángel del Señor anunció a María”, y todos responden: “Y concibió por obra y gracia del Espíritu Santo”. Luego se reza un Ave María.

2. El sí de María. “He aquí la esclava del Señor.” Todos: “Hágase en mí según tu palabra.” Otro Ave María.

3. Dios se hace hombre. “Y el Verbo de Dios se hizo carne.” Todos: “Y habitó entre nosotros.” El tercer Ave María.

4. La súplica a la Virgen. “Ruega por nosotros, Santa Madre de Dios.” Todos: “Para que seamos dignos de alcanzar las promesas de Jesucristo.”

5. La oración final. Quien guía dice “Oremos” y reza “Infunde, Señor, tu gracia en nuestras almas…”, que termina en “Amén”.

6. El Gloria. El Compendio del Catecismo cierra el Ángelus con el Gloria al Padre. Muchos lo rezan tres veces: según la Enciclopedia Católica de 1907, es una costumbre de origen italiano, para darle gracias a la Santísima Trinidad por los dones que le concedió a la Virgen.

Porque el Ángelus nació del toque de las campanas, y sus tres toques no nacieron juntos. La Santa Sede lo llama la oración que recuerda, tres veces al día, “al alba, a mediodía y a la puesta del sol”, la visita del ángel Gabriel a María (Directorio sobre la piedad popular y la liturgia, 195). Hoy, por costumbre, esas tres horas son las 6 de la mañana, las 12 del día y las 6 de la tarde.

Primero, la tarde. El toque más antiguo es el del atardecer. Hacia 1263 o 1269, en tiempos de san Buenaventura, un capítulo general de los franciscanos pidió a sus predicadores que animaran al pueblo a rezar Avemarías cuando sonara la campana de Completas, la última oración del día. En la primera mitad del siglo XIV, rezar tres Avemarías al caer el sol ya era costumbre en toda Europa, y el papa Juan XXII la recomendó en 1318 y en 1327.

Después, la mañana. La primera noticia del toque matutino viene de Parma, en Italia, en 1318: el obispo pidió a quienes oyeran la campana de la ciudad que rezaran el Padre nuestro y el Ave María, tres veces cada uno, por la conservación de la paz. Por eso la llamaban “la campana de la paz”.

Al final, el mediodía. El toque de las 12 tiene su propia historia. En 1456, cuando los ejércitos turcos avanzaban sobre Europa, el papa Calixto III mandó tocar las campanas al mediodía para que los fieles rezaran por los cruzados; ese mismo verano, el 22 de julio, llegó la victoria de Belgrado. San Juan Pablo II lo recordó en Hungría en 1991: desde entonces, dijo, el Ángelus se extendió por la Iglesia entera “como plegaria de agradecimiento y renovada confianza en la intercesión de la Madre de Dios”.

Las palabras que rezamos hoy son más recientes que las campanas. Según la Enciclopedia Católica de 1907, los tres versículos parecen haber salido por primera vez en un catecismo italiano publicado en Venecia en 1560, y la forma completa, con la oración final, no se encuentra antes de 1612.

Desde el domingo de Pascua hasta el domingo de Pentecostés, el Ángelus le cede su lugar al Regina Coeli, “Reina del cielo”, una antífona a la Virgen. Así lo dispuso el papa Benedicto XIV en 1742; la antífona es mucho más antigua y se remonta probablemente a los siglos X u XI (Directorio sobre la piedad popular y la liturgia, 196). Se reza a las mismas horas que el Ángelus, también con versículos y respuestas, y se termina igual, con el Gloria. Este es el texto que publica Desde la Fe, la revista de la Arquidiócesis de México:

Cada domingo a las 12 del día, hora de Roma, el Papa se asoma a la ventana de su biblioteca en el Palacio Apostólico, comenta brevemente el Evangelio del día, reza el Ángelus en latín con los fieles reunidos en la Plaza de San Pedro y da la bendición. Lo hace también en varias solemnidades y fiestas, como las de la Virgen, la Epifanía o san Pedro y san Pablo, y en Pascua reza el Regina Coeli. Justo antes, a mediodía, suenan las campanas de la Basílica de San Pedro.

La costumbre es reciente. El 15 de agosto de 1954, solemnidad de la Asunción y en pleno Año Mariano, Pío XII rezó el Ángelus en público por primera vez, desde Castel Gandolfo y por los micrófonos de Radio Vaticano; ese otoño empezó a rezarlo con los peregrinos de la Plaza de San Pedro. San Juan XXIII le dio la forma de hoy: una breve palabra el domingo a mediodía, el Ángelus con la plaza y la bendición. Cuando los papas descansan en verano en Castel Gandolfo, lo rezan desde allí.

Las palabras del Papa en cada Ángelus se publican en español en el sitio de la Santa Sede y en Vatican News, y la transmisión se sigue en vivo en todo el mundo. Solo ten en cuenta la hora: cuando en Roma es mediodía, en la Ciudad de México son las 4 o las 5 de la mañana, y en Bogotá las 5 o las 6, según la época del año. Puedes escucharlo después y rezar tu propio Ángelus a las 12 de tu ciudad, unido a toda la Iglesia.

Casi todo lo que se reza en el Ángelus sale del Evangelio: la escena de la Anunciación, en Lucas 1,26-38, y una frase del prólogo de san Juan. Es, en pocas palabras, el primer misterio gozoso del Rosario, la encarnación del Hijo de Dios, que también puedes meditar en los misterios del Rosario.

El anuncio. Dios envía al ángel Gabriel a Nazaret, a una virgen llamada María, y le anuncia que concebirá por obra del Espíritu Santo al Hijo del Altísimo (Lc 1,26-35). El primer versículo resume toda esa escena.

El sí. “He aquí la esclava del Señor; hágase en mí según tu palabra” es la respuesta de María (Lc 1,38). El Catecismo ve en ese sí, el Fiat, la forma de toda oración: “ser todo de Él, ya que Él es todo nuestro” (CIC 2617).

Dios con nosotros. “Y el Verbo de Dios se hizo carne y habitó entre nosotros” viene del Evangelio de Juan (Jn 1,14). Es el centro del Ángelus: Dios no se quedó lejos, vino a vivir entre nosotros.

La oración final. No se escribió para el Ángelus: es la oración colecta del IV domingo de Adviento del Misal Romano, como anota san Pablo VI, y pide que, por la pasión y la cruz de Cristo, lleguemos a la gloria de la resurrección (Marialis cultus, 41 y nota 109). Por eso el Ángelus, que empieza en Nazaret, termina mirando la Pascua. En la Misa de ese último domingo antes de Navidad, cuando se enciende la cuarta vela de la corona de Adviento, la Iglesia reza esta misma oración como colecta, en la traducción del Misal.

El Ángelus es una oración pensada para la jornada de trabajo: no espera a que tengas un rato libre, se reza en medio de lo que estás haciendo. San Pablo VI pedía mantener su rezo “donde y cuando sea posible” (Marialis cultus, 41), y en muchas oficinas del Vaticano se acostumbra hacer una pausa cada día a las 12 para rezarlo.

En casa. Es una buena oración para enseñar a los niños, porque las respuestas son cortas: el papá o la mamá dice el versículo y los niños responden. Si la familia come junta, se puede rezar antes de la bendición de los alimentos.

En el trabajo o en la escuela. No necesitas libro ni iglesia: basta con detenerte unos minutos donde estés. Si todavía no te lo sabes de memoria, léelo aquí mismo; después de rezarlo unos días, te lo aprendes sin darte cuenta.

Para pedir por los tuyos. Al “Ruega por nosotros, Santa Madre de Dios” puedes añadir en silencio los nombres de las personas que llevas en el corazón, y al final, si tu familia lo acostumbra, el descanso eterno por tus difuntos.