Oración de santa Gertrudis por las benditas ánimas del purgatorio

Por una persona. Puedes rezarla pensando en alguien en particular, o decir su nombre al final: “…por los de mi propia casa y los de mi familia, y por N.”. También cabe en el novenario para difuntos, al terminar las oraciones de cada noche.

En la app. En AngelGuard, “La oración de santa Gertrudis” es una oración guiada en audio: una voz te la presenta, la reza contigo y luego la vuelve a rezar, despacio.

Lo que dijo la Iglesia. En 1899, la Sagrada Congregación de Indulgencias, con la aprobación de León XIII, publicó unas reglas para distinguir las indulgencias verdaderas de las falsas. La regla VIII manda rechazar como inventadas las hojas y los folletos que prometen, a quien reza una u otra oración, la liberación de una o de varias almas del purgatorio (decreto del 10 de agosto de 1899). La explicación que acompaña al decreto añade que ningún documento auténtico prueba que un Papa haya prometido jamás liberar varias almas a la vez, y mucho menos por rezar una sola oración. La regla vale para cualquier cifra: mil, cincuenta mil o una.

Desde 1967, la Iglesia ni siquiera mide en días o años sus propias indulgencias parciales: san Pablo VI dispuso que se llamen solo “indulgencia parcial”, “sin añadir ninguna determinación de días ni de años” (Indulgentiarum doctrina, norma 4). Y el Catecismo advierte que atribuir la eficacia de las oraciones a su sola materialidad, sin las disposiciones del corazón que piden, “es caer en la superstición” (CIC 2111). Pero quien la aprendió así de su mamá o de su abuela y la ha rezado con amor no ha perdido nada: esa fe sencilla es justo la disposición del corazón que Dios mira.

Entonces, ¿vale la pena rezarla? Sí, y mucho. Lo que la Iglesia enseña es mejor que una cifra: nuestra oración por los difuntos “puede no solamente ayudarles, sino también hacer eficaz su intercesión en nuestro favor” (CIC 958). Rézala las veces que quieras y deja la cuenta en manos de Dios.

Desde entonces se entregó a la Escritura, a la liturgia y a la oración. De ella se conservan el Heraldo del amor divino y los Ejercicios espirituales. Murió en Helfta un 17 de noviembre, en 1301 o 1302, con unos 46 años. Benedicto XVI, que le dedicó una catequesis en 2010, la llama “la única mujer de Alemania que recibió el apelativo de «Grande»”. La Iglesia la celebra el 16 de noviembre.

Por qué se la asocia con las almas del purgatorio. En sus visiones, Gertrudis reza por los difuntos de su comunidad y por otros, y se le muestra que esa oración les ayuda. La Enciclopedia Católica de 1909 cuenta que su caridad se notaba en una tierna compasión por las almas del purgatorio. La misma obra recuerda que, a petición del rey de España, fue declarada patrona de las Indias Occidentales, es decir, de la América española, y que en el Perú su fiesta se celebraba con gran solemnidad.

Qué las ayuda. Rezar por los difuntos viene de la Escritura: Judas Macabeo mandó ofrecer un sacrificio por los soldados caídos, para que quedaran libres del pecado (2 Mac 12,43-46; CIC 1032). Desde el principio, la Iglesia ofrece sufragios por ellos, “en particular el sacrificio eucarístico” (CIC 1032), y aconseja además dar limosna, ganar indulgencias y hacer penitencia por ellos. Lo primero es la Misa: por eso se pide a un sacerdote que ofrezca una Misa por un difunto, y por eso la oración de santa Gertrudis se apoya en las Misas del día.

La caridad va en las dos direcciones. Los difuntos que se purifican siguen unidos a nosotros en la comunión de los santos (CIC 1479), y nuestra oración, dice el Catecismo, también puede hacer eficaz su intercesión por nosotros (CIC 958). Para rezar por alguien que murió, con el “Dales, Señor, el descanso eterno” y el salmo De profundis, está la oración por los difuntos.

Para la plenaria se piden además las condiciones de siempre: confesión sacramental, comunión eucarística, una oración por las intenciones del Papa (basta un Padre nuestro y un Avemaría) y no tener apego a ningún pecado, ni siquiera venial (norma 20). Las condiciones se pueden cumplir unos días antes o después. Solo se gana una plenaria al día (norma 18); con una sola confesión se pueden ganar varias, pero cada una pide su propia comunión y su propia oración por el Papa. Si falta algo, por ejemplo ese desapego total, la indulgencia es parcial: nada se pierde por rezar. Cualquier otro día del año, visitar un cementerio rezando por los difuntos tiene indulgencia parcial, y también rezar con devoción el “Dales, Señor, el descanso eterno”.

Una manera sencilla de vivir el mes. Al empezar noviembre, escribe los nombres de tus difuntos. Visita el cementerio uno de los primeros ocho días. Pide en tu parroquia una Misa por ellos. Y reza la oración de santa Gertrudis cada día hasta que termine el mes. Si en tu casa ponen altar de muertos, puedes rezarla frente a él, junto con la oración para el altar de muertos.