Santo Rosario: cómo rezarlo paso a paso

El Santo Rosario se reza recorriendo las cuentas: se empieza en el crucifijo con la señal de la cruz y el Credo, se sigue con un Padre nuestro, tres Ave María y un Gloria, y después se rezan cinco decenas, una por cada misterio del día. Así lo describen ACI Prensa y la guía “Un millón de niños rezan el rosario” que difunde en su sitio la Conferencia Episcopal de Colombia. San Juan Pablo II recuerda que el rosario está centrado en el crucifijo, que abre y cierra el camino de la oración (Rosarium Virginis Mariae, 36). El texto de cada oración está arriba; aquí va el camino, cuenta por cuenta.

1. En el crucifijo. Haz la señal de la cruz y reza el Credo. Empezar profesando la fe es una de las formas que la Iglesia reconoce para disponer el ánimo a la contemplación (Rosarium Virginis Mariae, 37).

2. En la primera cuenta grande. Reza un Padre nuestro.

3. En las tres cuentas pequeñas. Reza tres Ave María. Se suelen ofrecer por las tres virtudes teologales; la guía que difunde la Conferencia Episcopal de Colombia lo dice así: “Tres Avemarías por la Fe, la Esperanza y el Amor”.

4. Antes de la siguiente cuenta grande. Reza el Gloria.

5. El primer misterio. Anuncia el misterio que corresponde al día, por ejemplo: “Primer misterio gozoso: la encarnación del Hijo de Dios”. Si tienes tiempo, lee el pasaje de la Biblia y guarda un momento de silencio. En la cuenta grande reza un Padre nuestro; en las diez cuentas pequeñas, diez Ave María con el pensamiento puesto en el misterio; al final, el Gloria. Después del Gloria puedes añadir la jaculatoria “¡Oh Jesús mío!”.

6. Los otros cuatro misterios. Repite el paso 5 con el segundo, el tercero, el cuarto y el quinto misterio. Al terminar la quinta decena habrás dado la vuelta completa al rosario.

7. El final. Reza la Salve con su versículo. Si hay tiempo, sigue la letanía lauretana con su oración. Se termina con un Padre nuestro y un Ave María por las intenciones del Papa, como propone Desde la Fe, la revista de la Arquidiócesis de México; san Juan Pablo II explica que así la mirada de quien reza se abre a las necesidades de toda la Iglesia (Rosarium Virginis Mariae, 37).

Depende del día de la semana: los misterios gozosos se rezan el lunes y el sábado; los dolorosos, el martes y el viernes; los gloriosos, el miércoles y el domingo, y los luminosos, el jueves. Es el orden que propuso san Juan Pablo II en 2002, cuando añadió los misterios luminosos (Rosarium Virginis Mariae, 38). Cada día se rezan cinco misterios, uno por decena. Estos son los veinte, con los nombres que les da el Compendio del Catecismo de la Iglesia Católica:

Gozosos (lunes y sábado): la encarnación del Hijo de Dios; la visitación de Nuestra Señora a su prima santa Isabel; el nacimiento del Hijo de Dios; la presentación de Jesús en el templo; el Niño Jesús perdido y hallado en el templo.

Luminosos (jueves): el bautismo de Jesús en el Jordán; la autorrevelación de Jesús en las bodas de Caná; el anuncio del Reino de Dios invitando a la conversión; la transfiguración; la institución de la Eucaristía.

Dolorosos (martes y viernes): la oración de Jesús en el huerto; la flagelación del Señor; la coronación de espinas; Jesús con la cruz a cuestas camino del Calvario; la crucifixión y muerte de Nuestro Señor.

Gloriosos (miércoles y domingo): la resurrección del Hijo de Dios; la ascensión del Señor a los cielos; la venida del Espíritu Santo sobre los apóstoles; la asunción de Nuestra Señora a los cielos; la coronación de la Santísima Virgen como Reina de cielos y tierra.

El Rosario se teje con las oraciones que casi todos aprendimos de niños, y casi todas vienen de la Biblia o de la liturgia. San Pablo VI enumeró sus elementos: la contemplación de los misterios, el Padre nuestro, la serie de las Ave María y la doxología del Gloria (Marialis cultus, 49).

El Credo. Es el Símbolo de los Apóstoles, la profesión de fe del Bautismo. Aquí va como lo imprime el misal de la Arquidiócesis de Guadalajara, que sigue el Misal Romano de México, donde aparece como alternativa al Credo largo en la Misa.

El Padre nuestro. Es la oración que Jesús enseñó a sus discípulos (Mt 6,9-13). San Juan Pablo II explica que, puesto al comienzo de cada misterio, hace que la meditación sea una experiencia de Iglesia aun cuando se rece en soledad (Rosarium Virginis Mariae, 32). Su sentido, petición por petición, está en la página del Padre nuestro.

El Ave María. Une el saludo del ángel Gabriel (Lc 1,28) y la alabanza de Isabel (Lc 1,42) con la súplica de la Iglesia, “Santa María, Madre de Dios” (Marialis cultus, 49). El Catecismo comenta cada frase (CIC 2676-2677), y san Juan Pablo II señala su centro: el nombre de Jesús, que en el rezo apresurado a veces se pasa por alto (Rosarium Virginis Mariae, 33).

El Gloria. Es la alabanza a la Trinidad con la que termina cada decena. Para san Juan Pablo II es la meta de toda contemplación cristiana, y en el rezo público podría cantarse (Rosarium Virginis Mariae, 34).

La Salve y la letanía. Al final, dice el mismo documento, el corazón siente la necesidad de alabar a la Virgen “bien con la espléndida oración de la Salve Regina, bien con las Letanías lauretanas” (Rosarium Virginis Mariae, 37). La Salve, con casi mil años de historia, tiene su propia página. La letanía se llama lauretana por el santuario de Loreto, en Italia. En 1883, el papa León XIII pidió que en octubre se rezaran en las iglesias al menos cinco decenas del Rosario “añadiendo las Letanías Lauretanas” (Supremi apostolatus officio). En 2020, por deseo del papa Francisco, se añadieron tres invocaciones, Mater misericordiae, Mater spei y Solacium migrantium (carta de la Congregación para el Culto Divino, 20 de junio de 2020). La letanía de arriba ya las incluye: “Madre de la Misericordia”, “Madre de esperanza” y “Consuelo de los migrantes”.

Las dos formas son correctas. San Juan Pablo II reconoce que hay varios modos de comenzar el Rosario: en algunas regiones con la invocación del Salmo 69, que pide a Dios que venga pronto en nuestro auxilio, y en otras con el Credo; todos los que disponen el ánimo para la contemplación son “usos igualmente legítimos” (Rosarium Virginis Mariae, 37).

En México es muy común otro inicio. La guía de Desde la Fe empieza con la señal de la cruz, sigue con un acto de contrición, el Yo confieso, y el Gloria, y después pasa directamente a los misterios. Esa es la forma que verás en el rosario para difuntos. En Colombia y en muchos otros lugares se empieza con el Credo y las tres Ave María, como en el orden de esta página. Si rezas con tu familia o en tu parroquia, sigue la costumbre del lugar.

Las jaculatorias también varían. Después del Gloria de cada misterio, Desde la Fe propone elegir alguna de estas: “María, Madre de gracia, Madre de misericordia, en la vida y en la muerte ampáranos, gran Señora”, “¡Oh Jesús mío!…”, “Sagrado Corazón de Jesús, en Ti confío” y “Bendito san José, aumenta nuestra fe”. San Juan Pablo II nota que la jaculatoria final “varía según las costumbres” (Rosarium Virginis Mariae, 35). La invocación latina Maria, Mater gratiae figura entre las oraciones marianas aprobadas con indulgencia parcial (Manual de indulgencias, concesión 17, § 2).

El Rosario nació en la Edad Media y se le llamó “Salterio de la Virgen” (Directorio sobre la piedad popular y la liturgia, 197). El Catecismo enseña que la piedad medieval de Occidente desarrolló la oración del Rosario como sustitución popular de la Oración de las Horas (CIC 2678): en lugar de los 150 salmos, el pueblo rezaba 150 Ave María. San Pablo VI explica que ese número, en su forma plena, guarda cierta analogía con el Salterio y se remonta a los orígenes de esta oración (Marialis cultus, 49).

Santo Domingo y los dominicos. La tradición une el Rosario a santo Domingo de Guzmán: según el relato que recoge Vatican News, en 1212, en Tolosa, la Virgen se lo entregó como respuesta a su oración. Lo que la historia muestra con claridad, dice san Juan Pablo II, es que los dominicos lo usaron y difundieron especialmente (Rosarium Virginis Mariae, 17). San Pío V, papa dominico, fijó su forma tradicional con la carta Consueverunt Romani Pontifices (1569), según recuerda san Pablo VI al celebrar su cuarto centenario (Marialis cultus, 42).

Lepanto y el 7 de octubre. El 7 de octubre de 1571, mientras la flota de la Liga Santa combatía en Lepanto contra la armada otomana, san Pío V pidió a todo el pueblo cristiano que se uniera rezando el rosario. Tras la victoria instituyó en 1572 la fiesta de Santa María de la Victoria, que su sucesor Gregorio XIII transformó en la de Nuestra Señora del Rosario (Vatican News). Por eso la Iglesia celebra a la Virgen del Rosario cada 7 de octubre.

Octubre, mes del Rosario. En 1883 el papa León XIII publicó la encíclica Supremi apostolatus officio y pidió que el mes de octubre de ese año se consagrara enteramente a la Reina del Rosario, con el rezo de al menos cinco decenas en las iglesias. De ahí viene la costumbre de dedicar octubre al Rosario.

Fátima y los misterios luminosos. En 1917, en Fátima, la Virgen pidió a los pastorcitos rezar el rosario todos los días por la paz, según el relato de Lucía que publica el Santuario de Fátima. El 16 de octubre de 2002, san Juan Pablo II firmó Rosarium Virginis Mariae, propuso los cinco misterios luminosos y proclamó el Año del Rosario, de octubre de 2002 a octubre de 2003 (nn. 3, 19 y 21). Así el Rosario pasó de quince a veinte misterios.

Lo que hace del Rosario una oración es la contemplación, no el número de palabras. San Pablo VI lo dijo con fuerza: sin contemplación, “el Rosario es un cuerpo sin alma” y corre el peligro de volverse una repetición mecánica de fórmulas (Marialis cultus, 47). Por eso pide un ritmo tranquilo, que deje espacio para meditar los misterios de la vida del Señor. El Catecismo pone el Rosario como ejemplo de meditación de los misterios de Cristo (CIC 2708) y lo llama, con san Pablo VI, “síntesis de todo el Evangelio” (CIC 971).

La repetición del Ave María no es un defecto. San Juan Pablo II la compara con el amor, que no se cansa de dirigirse a la persona amada con palabras parecidas que siempre son nuevas (Rosarium Virginis Mariae, 26). Y propone una ayuda sencilla para no perderse: anunciar el misterio, leer su pasaje de la Biblia y guardar un breve silencio antes de empezar la decena (nn. 29-31).

Oración, no amuleto. El rosario que llevas al cuello, en la bolsa o colgado en el carro es un signo de fe y una invitación a rezar; no protege por sí mismo. El Catecismo llama superstición a atribuir la eficacia de las oraciones o de los signos a su sola materialidad, prescindiendo de las disposiciones interiores (CIC 2111). Y la Iglesia pide no presentar el Rosario de modo que haga sentir culpable a quien no lo reza: “el fiel debe sentirse libre, atraído a rezarlo, en serena tranquilidad, por la intrínseca belleza del mismo” (Marialis cultus, 55; Directorio sobre la piedad popular y la liturgia, 202).