Oración de agradecimiento a Dios: gracias, Señor, por todo

La oración de arriba se escribió para esta página, con palabras sencillas, para que la reces solo o en familia, en la mañana, en la noche o a mediodía. Tiene tres movimientos: dar gracias, hacer memoria y pedir un corazón agradecido. Esto es lo que dice cada parte.

«Antes de pedirte cualquier cosa, quiero darte gracias». Casi siempre llegamos con Dios con una lista de peticiones. No tiene nada de malo: Jesús nos mandó pedir. Pero el Catecismo de la Iglesia Católica hace notar que las dos oraciones más explícitas de Jesús que guardan los Evangelios empiezan precisamente con una acción de gracias al Padre (CIC 2603-2604). Frente a la tumba de Lázaro, dio gracias antes de que sucediera el milagro (Jn 11,41). Empezar por el gracias pone las cosas en su lugar: primero, lo que Dios ya hizo.

«Por la vida que me diste y por el aire que respiro sin pensarlo». El primer regalo es existir. Nadie hizo nada para merecer la vida: nos llegó gratis. El Salmo 103 (102) le pide al alma que no olvide ninguno de los beneficios de Dios (Sal 103,2), y los que más se olvidan son los de todos los días.

«Por el pan de cada día y por las manos que lo pusieron en la mesa». Es el eco del Padre nuestro. El pan viene de Dios, pero llega por manos humanas: quien sembró el maíz, quien lo cosechó, quien hizo las tortillas, quien trabajó toda la quincena para comprarlo. Darle gracias a Dios incluye ver a esas personas.

«Por las personas que amo y por las que me amaron primero». Papá y mamá, los abuelos, los padrinos, la maestra que creyó en ti, el amigo que se quedó cuando otros se fueron. San Juan escribe que amamos porque Dios nos amó primero (1 Jn 4,19), y muchas veces ese amor de Dios nos llegó con la cara de alguien.

«Por las bendiciones que vi y por las muchas que pasaron sin que me diera cuenta». El accidente que no pasó, la palabra justa que alguien dijo en el momento justo, la puerta que se cerró y después resultó ser una protección. Nunca sabremos de cuántas cosas nos ha cuidado Dios.

«Gracias también por los días difíciles: no por el mal que trajeron, sino porque en ellos no me soltaste de la mano». Es la frase más importante y la más delicada. La fe no te pide llamar bueno a lo que es malo: la enfermedad, el duelo, la injusticia, el despido. Te pide dar gracias por la presencia de Dios dentro de esos días. El siguiente capítulo explica de dónde viene esta manera de rezar.

«Sobre todo, gracias por Jesús, tu Hijo». El mayor regalo de Dios no es una cosa: es su propio Hijo, que dio la vida por nosotros, y el Espíritu Santo, que viene en ayuda de nuestra debilidad cuando no sabemos rezar (Rm 8,26).

«Dame un corazón agradecido». La oración termina con una petición, pero una que cambia a quien reza: saber decir gracias a los demás y compartir. Quien sabe que todo lo ha recibido de regalo se vuelve más generoso.

«Por Cristo, nuestro Señor». Así termina la Iglesia sus oraciones: nuestra acción de gracias sube al Padre por medio de Jesús. Si quieres, termina con un Padre nuestro o con un Ave María.

Porque todo lo que tenemos viene de él, y porque dar gracias es la respuesta de quien se sabe amado. El papa Francisco, en una catequesis dedicada a la oración de acción de gracias, dijo que cuando das gracias expresas la certeza de ser amado (audiencia general del 30 de diciembre de 2020). Agradecer no es un adorno de la fe; es su manera de respirar.

Los diez leprosos. San Lucas cuenta (Lc 17,11-19) que, de camino a Jerusalén, Jesús se encontró con diez leprosos que le gritaban de lejos pidiéndole compasión. Los mandó a presentarse a los sacerdotes, y en el camino quedaron limpios. Solo uno regresó, alabando a Dios a gritos, y se echó a los pies de Jesús para darle gracias. Era un samaritano, un extranjero. Jesús preguntó dónde estaban los otros nueve. Los diez fueron sanados, pero solo el que volvió escuchó de Jesús que su fe lo había salvado. La gratitud convirtió una curación en un encuentro.

En toda circunstancia. San Pablo les pide a los cristianos de Tesalónica que estén siempre alegres, que recen sin cesar y que den gracias en toda circunstancia, porque eso es lo que Dios quiere de ellos en Cristo Jesús (1 Ts 5,16-18). Fíjate: en toda circunstancia, no por toda circunstancia. El Catecismo enseña que todo acontecimiento y toda necesidad pueden convertirse en ofrenda de acción de gracias (CIC 2638), y que toda alegría y toda pena pueden ser motivo para dar gracias (CIC 2648). Nadie da gracias por el cáncer o por el desempleo; se dan gracias porque, aun ahí, Dios sigue siendo Padre y no nos deja. Y si hoy, en el duelo o en el dolor, el gracias no te sale, no te fuerces: díselo a Dios con sinceridad. Los salmos también lloran y se quejan ante él, como el Salmo 13 (12) y el Salmo 22 (21), y esa sinceridad ya es oración. El gracias puede esperar; Dios sabe esperar.

La Iglesia vive de dar gracias. Para el Catecismo, la acción de gracias caracteriza la oración de la Iglesia, que al celebrar la Eucaristía se convierte cada vez más en lo que es (CIC 2637). Jesús vivía así: le dio gracias al Padre por revelar el Reino a los pequeños (Mt 11,25), dio gracias antes de multiplicar los panes (Jn 6,11) y antes de llamar a Lázaro fuera del sepulcro (Jn 11,41). Y su Madre, en casa de Isabel, cantó el Magníficat, el gran canto de gratitud de quien se sabe mirada por Dios.

Los salmos para dar gracias. Cuando se te acaben las palabras, reza con las de la Biblia. El Salmo 136 (135) es una letanía de acción de gracias: en cada uno de sus 26 versículos se repite que el amor de Dios es para siempre. El Salmo 103 (102) le pide al alma que bendiga al Señor y no olvide ninguno de sus beneficios. El Salmo 138 (137) es el gracias de quien fue escuchado el día en que llamó. Abre tu Biblia y rézalos despacio, un versículo a la vez.

El gracias de la casa. En 2015, hablando de la familia, el papa Francisco recordó tres palabras que mantienen en pie un hogar: permiso, gracias y perdón. Y dijo que el cristiano que no sabe dar gracias ha olvidado el lenguaje de Dios (audiencia general del 13 de mayo de 2015). Quien aprende a darle las gracias a su mamá, al vecino, al chofer del camión, aprende también a dárselas a Dios. Y al revés.

«Gracias a Dios» y «Dios se lo pague». Nuestra manera de hablar está llena de gratitud: «gracias a Dios» cuando algo sale bien, «primero Dios» para lo que viene, «Dios se lo pague» para quien nos ayudó. Esa última es una pequeña oración: reconoce que no tenemos cómo devolver tanto y le pide a Dios mismo que recompense a quien fue bueno con nosotros. Vale la pena decirla de corazón, y no solo por costumbre.

Cuando llega el favor (el estudio que salió bien, el hijo que volvió a casa, el trabajo, la operación sin complicaciones, el papeleo que por fin se resolvió), el primer impulso es contárselo a todos. El segundo debería ser regresar, como el leproso, a dar gracias. Esta oración es para ese momento. Rézala frente al Sagrario, frente a una imagen de la Virgen o en tu casa, y dile a Dios, con tus palabras, cuál fue el favor.

Muchas familias bendicen los alimentos antes de comer y se olvidan de dar gracias al terminar. La Iglesia tiene desde hace muchos siglos una oración breve para el final de la comida. Viene de la Bendición de la mesa (Benedictio mensae) del Breviario Romano, y buena parte de esas fórmulas se puede rastrear hasta el siglo IX, según la antigua Enciclopedia Católica (1912). La traducción es nuestra, hecha del latín:

El mejor momento para dar gracias por el día es cuando termina. San Ignacio de Loyola, en sus Ejercicios Espirituales, enseña un examen diario en cinco puntos, y el primero no es buscar pecados: es dar gracias a Dios nuestro Señor por los beneficios recibidos (Ejercicios Espirituales, n. 43). Solo después se pide luz, se repasa el día, se pide perdón y se hace un propósito. La gratitud va antes que la culpa, y es la que da valor para mirar lo demás.

Un examen de gratitud en cinco minutos. Antes de dormir, con el celular lejos:

1. Silencio. Persígnate y acuérdate de que Dios está ahí contigo.
2. Repasa el día. Desde la mañana hasta ahora, sin prisa: las personas, las conversaciones, las comidas, el trabajo, el camino.
3. Escoge tres regalos. Tres cosas buenas del día, aunque sean pequeñas: un café calientito, un mensaje, algo que salió bien. Dale gracias a Dios por cada una, por su nombre.
4. Pide perdón por lo que no fue amor, sin dramas. Si algo te pesa, reza el acto de contrición.
5. Entrega la noche con la oración de abajo.

La oración de acción de gracias más grande que existe es la Misa. La palabra Eucaristía viene del griego y significa, ante todo, acción de gracias (CIC 1328, 1360). En la Última Cena, Jesús tomó el pan y dio gracias (Lc 22,19), y la Iglesia repite ese gesto desde hace dos mil años. El Catecismo dice que la Eucaristía es un sacrificio de acción de gracias al Padre, una bendición con la que la Iglesia le expresa su reconocimiento por todos sus beneficios: la creación, la redención y la santificación (CIC 1360).

«Demos gracias al Señor, nuestro Dios». Fíjate en el diálogo antes del Prefacio. El sacerdote invita a dar gracias al Señor, y el pueblo responde que es justo y necesario. Toda la Plegaria Eucarística que sigue es un gran gracias al Padre, por Cristo, en el Espíritu Santo. Cuando vas a Misa con un favor en el corazón, ahí es donde mejor cabe.

Después de comulgar. Los minutos de silencio después de la Comunión son el lugar natural de la acción de gracias personal. No te salgas corriendo. Platica con Jesús con tus palabras, o reza despacio la oración de arriba. Si algún domingo no puedes comulgar, o estás enfermo y no puedes ir a Misa, la comunión espiritual también puede terminar en acción de gracias.

La misa de acción de gracias. En muchas familias se acostumbra una misa de acción de gracias: por los quince años, por la graduación, por las bodas de plata o de oro, por la salud recuperada, por el primer año de vida de un hijo. El Misal Romano tiene formularios propios de acción de gracias entre las Misas por diversas necesidades. Pregunta en la oficina parroquial. La ofrenda que se acostumbra dejar ayuda a sostener a la Iglesia; no es el pago del favor, que sigue siendo gratis.

El Te Deum. Cuando la Iglesia quiere dar gracias en grande, canta el Te Deum, el antiguo himno que empieza «A ti, oh Dios, te alabamos», sobre todo el último día del año. El texto completo, en latín y en español, con su historia, está en nuestra oración de fin de año.